见白无常抚掌而笑，宁采臣惊讶了一下，道：“您笑什么？”

白无常道：“没什么，只是高兴你不是一个酸腐文人罢了。”

宁采臣倒是脸上有些发热，道：“让您见笑了。”

白无常道：“不是说你。这天下读书人，一半为了权，一半为了财。咬文嚼字的假道学当道，求真务实的真君子倒是少之又少了。”

宁采臣沉默了，不知如何回应。

白无常也不以为意，他看了一眼宁采臣，道：“书生，我看你有些文气，但想要考上功名，恐怕还要磋磨几年。”

“啊？”宁采臣先是惊讶，又是失落，道：“苦读经书，却还要再磨炼吗？”

他心中忧愁起来，若是能高中，起码能解决生计问题，不能高中，一直读下去，负担就重了。

白无常笑了一声：“我看你为生计而忧，倒有一个差事可以为你引荐，就是不知道你的胆气够不够了。”

没钱比撞鬼还倒霉，这有什么好犹豫的？

宁采臣拱手道：“请您指点。”

白无常道：“吴宁县狐仙宫梦弼要建狐子学，为狐狸授课，但还没有找到教书先生。你若有胆气，可以毛遂自荐，我与狐仙有旧，你就说是我介绍来的，必定能成。”

宁采臣只觉得阴风一阵，脑海中浮现狐妖环伺的画面，顿时心里有些发虚。

白无常笑了一声，道：“你慢慢考虑，若是打算去，一个月后可以去城郊狐狸坡见他。”

话音未落，白无常就已经消失得无影无踪。

宁采臣捡起地上掉落的烛台，慢慢走进书房，重重地叹了一口气。

这一晚上的经历，真是此生未有的精彩。

房门闭上，空荡荡的院子里露出来一个红衣的少年，肩上栖息着一只黄腹山雀。

黄腹山雀道：“可怜的宁书生，今晚恐怕无眠了。”

宫梦弼笑了笑，道：“他要是怕了，那也是和我无缘。”

黄腹山雀道：“你倒是挺有一手的呀。”

“三试宁书生。先是试他的人品，看他是否好色。再是试他的胆魄，看他胆气如何。最后试他的志向，看他才学如何。怎么样？我看你好像很满意。”

宫梦弼道：“我试他可不仅仅是考察他，也是保护他。如今我倒是满意的，就看他怎么决定了。”

黄腹山雀笑道：“你要设狐子学，将这样一个俊书生扔在狐狸窝里，若没点定力和志气，只怕要在温柔乡的溺到死了。”