端本宫。
庭院内太子朱慈烺背着双手，抬头看着枝头几只不知名的鸟儿在蹦来蹦去，眼神中带着一丝喜悦。
春祥一连恭敬的站在他身后：“太子可知这是什么鸟儿？”
朱慈烺摇摇头：“反正不是老鸹”说着又突的一笑：“本宫曾听闻鞑子把那老鸹尊为神鸟，是为祖宗哈哈哈，蛮夷之族，甚是可笑”。
春祥一怔：“小的第一次听闻，若是真的，当是真的可笑至极了”。
“这大千世界，无奇不有啊”朱慈烺叹口气，又道：“常宇不日便可回京，近来朝中暗潮涌动，一些人憋着劲欲要对其不利，你可要做好万全之策，不容他有一丝闪失”。
“太子之言，小的谨记，那些人连小的都不放过，可想对常公公杀心有多切了”春祥眼角闪出一股杀意。
“哦，你不说本宫倒忘记了，听闻那晚刺杀你的贼人有两个被俘的，可蹭交代谁是幕后黑手了么？”朱慈烺问道。
春祥表情有些纠结，但最终还是低声在朱慈烺耳边嘀咕了几句。
朱慈烺神情一怔，脸色突变：“此事尚有几人知晓？”
“连小的在内不出八人！”春祥赶紧道。
“此事不得声张外传，等常宇回来再说！”朱慈烺眼睛眯成一条线：“常宇真是能耐啊，一棍子把什么妖魔鬼怪都搅出来了”。
“禀太子”就在这时一个小太监急匆匆的跑了过来：“常公公已过昌平，最多两个时辰后便可入京！”
“啊，这么快”！太子一脸惊喜，扭头看了一眼春祥：“你的人手布置何处？”
“沙河”春祥道。
“从昌平到沙河快则半个时辰，慢则一个时辰，应该不会出什么烦心事”朱慈烺眉头轻挑。
春祥也点头应道：“理应不该，常公公归京日子连小的都不确定，那些人……那些人即便守株待兔……”
“凡事小心为上”朱慈烺打断他的话：“常宇回京自然不会单枪匹马，数千人马随侍，一般情况下的确没人敢去送死，但凡事都有意外，鬼知道那些不知死活的人会整出什么幺蛾子”。
“太子，皇上命您出迎十里”传信的小太监低声说了一句。
朱慈烺双手一拍，喜上眉梢：“安排！”
古往今来，将军征战凯旋归来之际，皇帝为表嘉奖率百官出迎，那绝对是光耀门楣祖上冒烟的无上荣耀。
常宇乃一内宦，不是官也不是将，虽他在太原的功劳卓著，但想做到让皇帝亲迎的份上极其难，不是皇帝拉不下脸，是内阁绝对不允许，所以更不要奢求百官相迎了，绝无可能！
但很显然常宇所为又甚得崇祯欢喜，必须要表示一下，于是这个原本死板的皇帝竟然机灵一会，让他太子去迎，虽然他知道也会遭到内阁阻扰，但力度会小很多。
一国太子出迎十里，且对方是内廷太监，这也是绝无仅有荣誉了，由此可见常宇此时多得崇祯恩宠，当然这何尝不是崇祯利用此事一来让常宇有感恩之心为他继续卖命，二来敲打一些有心人，想动手，请三思！
皇宫的大红人马上就要回来的消息瞬间传遍了紫禁城，立时引起各种议论各种期待，不管是二十四衙门忙碌的宫女太监们，还是巡视皇城的亲卫军们，甚至后宫无聊妃子们话题都不约而同的在谈论一个人，常宇。
常公公在皇宫真的是天王巨星的一般存在，皇帝太子喜欢他，因为他会为皇家捞钱，太监宫女侍卫们喜欢他，还是因为他会捞钱，且这位太监头子的亲和度史上未有！特容易让人亲近。
众人期盼的皇宫明星常宇此时正躺在马车里假寐，有一句没一句的和身边胡岭唠嗑，吴孟明扯着嗓子在旁边那辆马车上使劲唱着戏，回京了这货太亢奋，从过昌平后一直处于这种天上地下我最帅的迷之自信状态。
“吴大人”常宇实在受不了：“您能消停一会么，您那破锣嗓子一会哑了面圣的时候可咋整呢？”
“哈哈哈，厂督大人，卑职实在是按奈不住啊，终于回京了，终于回来了！”吴孟明掀开车帘大笑道。
“合着吴大人跟咱家出去一趟受了天大委屈了么？”常宇翻了白眼。
“厂督言重了，卑职绝无此意，这次跟随厂督出京，可谓眼界大开，收获颇多，卑职对大人感激都来不及，又怎能说受委屈了呢”吴孟明一脸开怀，这老小子出门一趟，跟着常宇的确赚了不少，虽然其中也有艰险，但所谓富贵险中求，他赌赢了。
“大人，前方有异”就在这时，负责前方开路的腾骧卫首领程明纵马到了车前。
常宇撩开车帘，探出头一脸疑惑：“有异？”
“探马报，前方三里，有近百不明人马”。
常宇眉头一皱：“前方何处？”
“已近沙河”
沙河距离京城不过五六十里，什么人这么大胆，敢在这动手，常宇知道朝里想杀他的太多，也知道那些人手段通天，所以一路极为防备，特别是走山道，过关隘的时候异常小心。
“厂督大人，有人求见”就在这时，一个锦衣卫又飞马来报。
“谁？”常宇一怔。
“回厂督大人，小的刚才探知前方三里有不明人马，于是前去确认身份，不过领头之人说和您熟识是在您麾下听差之人，闻大人回京，特来此地相迎”。
熟识，听差？常宇一时不解。
于是下车翻身上马，队伍随即进入备战状态，刀出鞘，箭上弦，只待常宇一声令下。