尔朱荣死后，尔朱兆攻入洛阳，时任尚书令的临淮王元彧，在拜见尔朱兆时，辞色不屈，被其士卒殴打致死，元孝友因此袭爵。

兄长元彧因守节被殴而死这件事，对元孝友造成巨大的冲击，犹如一池陈醋，浸软了他浑身骨头。

在高氏掌权的大背景下，元孝友认定出身宗室就是自己的原罪。

为了洗刷这一罪责，更是为了保命，元孝友谨小慎微，打定主意要当高澄的贴心小棉袄。

所谓贴心，倒不是学崔季舒给小高王找寡妇，而是他积极推行高澄颁布各项政令，贯彻落实高澄所抄袭的《施政纲要》，将其视作自己的行为准则。

在高澄巡视沧州时，更是卑颜屈膝，堂堂宗王，以奴仆自居，尽心侍奉。

鉴于元孝友如此强烈的求生欲表现，本就不打算尽诛元氏男丁的高澄，怎么也要保他一世富贵。

在高氏逐步加紧对地方的控制这一背景下，若不是用心卖力的舔，哪有元孝友如今身为唯一宗室刺史的荣光。

元孝友时常与洛阳亲友通信，请求朋友为他转送高澄在朝堂上的讲话，并将其记录为《高澄语录》，据说那本册子片刻不离身，还时常拿出来与僚佐共同参详，领会其中深意。

高澄在沧州时就曾要来这本册子查看，果然几乎自己每一次公开发言都记载在内，其中还夹杂着许多元孝友自己的阅读理解。

面对元孝友的这些行为，哪怕是高澄这么一个穿越者，明知其中有表演的成分，也不由为之动容。

若非元孝友已有王妃，高澄甚至想要嫁个庶妹过去，当作表率，以安宗室人心。

临去瀛州前，高澄对元孝友好一番安抚，肯定他在治理地方所获成绩的同时，也勉励他用心治理，将来必有回归中枢担任要职的一天。

然而在小高王去往瀛洲后，因迁入六千户州郡兵煮盐，利益受损的沧州人不敢对高澄有所怨言。

便把怒火撒向元孝友，对他谄媚之举多有鄙夷，以‘高氏犬’讥之。

元孝友闻之，与幕僚笑道：