兵部衙门。

值房之中，房俊与苏定方席地而坐，面前矮几上茶香袅袅，摆着几样寻常的糕点。

房俊伸手给苏定方斟了半杯茶水，笑问道：“一路行来，可曾顺利？”

苏定方坐在地席之上，微微躬身致谢，道：“二郎放心，这一次末将之所以亲自押运稻米前来长安，便是担忧其他人出了纰漏，给二郎带来后患……”

说到此处，他抬起眼眸，与房俊对视，轻声说了一句：“幸不辱命。”

房俊眼睛微微眯了一下，抬起手，笑道：“此事无需再提，定方兄办事，某哪里还有半点担心？来来来，尝尝这茶水，这可是今年的明前茶，除去供应宫里的用度以及人情往来，某这边也只是剩下十几斤，平素都不舍得喝，都是放在冰窖里头藏着的。”

新鲜的茶叶要用冰窖镇着保鲜，这已经是大唐贵族们熟知的常识。

苏定方微微一愣，奇道：“不会吧？龙泓泉那边现在遍植茶树，就算是明前茶也不会产量这么少吧？守约好茶，前不久还高价购买了几斤藏起来谁也不给喝，江南湿热，特地准备了大批硝石用来制冰存茶……”

守约，是裴行俭的字。

与苏定方、薛仁贵这些粗人相比，出身河东裴氏的裴行俭那是正儿八经的世家子弟，平素饮食住行极尽奢华，讲究得不行……正如苏定方所言，江南湿热，新鲜的茶叶很难保存，冬季也不结冰，无法挖窖存冰，只能用硝石来制冰存茶，一个夏天的时间，制冰的费用甚至比买茶叶的钱要多出数倍……

房俊闻言哈哈大笑：“定方兄有所不知，市面上所谓的明前茶，不过是上品的雨前茶而已，虽然是上品，但是品质上来说，区别还是不小。只是正常的商业手段，针对的便是那些有钱没地儿花还要处处讲究排场的俗人。”

苏定方哭笑不得：“和着守约视若珍宝的明前茶，只不过是雨前茶？亏得他每一次招待我还珍而重之每一个芽叶都舍不得多放，若是被他知道了，岂不是要气死？”

房俊笑道：“裴守约附庸风雅，怨的谁来？”

苏定方莞尔，心想等回到华亭镇就将这事儿跟裴行俭说了，不知那平素一副世家子弟派头儿的小子会是何等难堪之神情？

两人饮着茶水，轻声谈笑，苏定方汇报着水师的一些情况。

“江南船厂现在有高级工匠三十几人，皆是天下各处船厂的造船行家，不仅造船速度大大提升，质量亦是上升不少。二郎吩咐吾等每一次出海皆要记录战船的各项数据，吾等不敢怠慢，每一次都将这些数据记录下来，而后交给那些船匠，现在新近下水的战船有多出地方皆有改良，战船出海遭遇风浪之时愈发稳定，速度也更快。”