松亭关一线的几座关隘，对于整座北境来说，其实有些像是那早早便撑起家中重担的长子，头上有年迈父母，身后有尚未成年的弟弟妹妹，明明为这个家付出最多，但仍旧要承受最多的委屈。

这一次妖族大军南下，绝对是这几十年来，最为悄无声息的一次，最前头的两座关隘，放出的斥候在云峡那边探查到妖族有三万骑军在那两边埋伏，得到消息的两座关隘守将，只是略微思索之后，便达成共识，这三万骑军是妖族后手，之后肯定会有妖族佯败，然后将他们引诱到云峡去一网打尽。

抱着这个想法，两位守将很快便生出了一个别样的想法，倘若他们早一些出击，将那三万骑军直接包了饺子，那么之后所谓的引诱他们出城就是一场不折不扣的笑话了。

因此那三万骑军在他们看来，其实就好像是一场泼天富贵，只要把握住了，那份军功在手，在边军里往前爬，就变得轻而易举了。

可以说这两位守将是被那所谓的军功给蒙了双眼，所以当两座关隘的边军士卒出关之后，也的确是在云峡那边将青猿一族的三万骑军直接覆灭，可等大军回转的时候，那关隘上的梁字大旗，就已经跌落到了地面。

妖族的骑军破关而出，彻底将这支守将覆灭。

而在妖族大军占领那两座关隘之后，也是几乎没有任何停留，而继续南下，等到妖族大军距离第三座关隘景山关不到八十里之时，消息才堪堪传到景山关内。

景山关守将宋明是北境边军里的将种弟子，祖上虽然没有出过大将军之类的人物，但也有先祖坐到过骑军副将的位子，宋明是这一代宋氏子弟里官职第二高的，他还有一位堂兄，在将军府里做参将。

年过四十的宋明身材不算太高大，但拥有两条长臂，有这得天独厚的条件，宋明的枪术在整个北境里都算有一号，不过也就是因为武道天赋寻常，至今都还只是个苦海境，所以做不成像是李长岭那样万人敌的猛将。

此刻听着斥候传回的消息，宋明挥手之后，先是写了一封军报传回将军府，而后便来到了城头那边，站到了一个头发花白的老剑修身侧，笑眯眯道：“老周，你运气可不太好啊。”

老剑修背负一柄飞剑，不过外面却不是剑鞘，而是缠着一层又一层的布条，看着并不常见，听着宋明这么开口，这个才来到城头没多久的老剑修淡然道：“老夫反倒是觉得运气不错，剑要出鞘，老夫也要杀上几个妖物了。”

宋明打趣道：“老周别到时候一个妖族都没能杀，然后就剑折人亡了啊。”

叫做老周的老剑修难得睁开浑浊的双眼看了一眼宋明，然后才缓缓道：“其实是有些怕的。”

…。。

早就习惯和这位出身剑宗的老剑修插科打诨的宋明，骤然听到老剑修这么正经开口，还有些意外，一时间，竟然有些戚戚然。

老剑修瞥了他一眼，淡然道：“死在城头，本就是来之前的想法，所以不觉得害怕，但来的时候，是打定主意要在死前多杀几个妖物的，要到时候真的一个都杀不了，对不起爹娘，老夫那徒弟，以后说不得就要在私下笑话自己没用的师父，真是半点用都没有。”

宋明一屁股坐到老剑修身边，好奇道：“老周，你还有个徒弟？”

老剑修点点头，一张老脸上浮现出一抹笑意，仿佛提起自己那个弟子，老剑修才会真正有些精气神，“天赋比我好，宗主都说过，这小子以后不止会是个剑仙，理应是个大剑仙才对，只是可惜老夫看不到了。”

按着以往，宋明肯定不会相信这老家伙嘴里的话，但这一次，他却不怀疑，只是自顾自说道：“像是你们这些方外修士，一生不娶妻不生子，有个衣钵传人能继承自己这一生所学，是不是就够了？”

老剑修看了宋明一眼，点头道：“差不多。”

宋明笑道：“我们倒是不同，我家有个小子，才五岁，在这城头守着，一年到头能见他两三次就不错，这会儿要是死了，以后也都见不到了，真是想他啊。”

老剑修想了想，问道：“不觉得后悔？”

“后悔什么？后悔参军，然后死在这里？真要这么说，不觉得，我爹是死在北境的，我爷爷也是死在北境的，往上数，宋氏一族，死在北境的，没有一千也有八百人，我们这么死，不是为了什么官职和名声，只为一点，就是以后没有宋氏子弟再死，没有其他百姓再死。”

宋明咧嘴一笑，“我那小子，我希望他一辈子都不用再上战场，但要是我死了，再过二十年，妖族还在，那小子也得还提着刀剑走上战场，跟这帮妖物拼个你死我活，我希望他别死在战场上，但真到了不得不死的时候，也没法子。”

老剑修看着宋明，想了片刻，才感慨道：“之前练剑的时候，偶尔想起你们，总觉得你们当兵吃皇粮的，拿的这份钱，就该死在这里。如今来了这里，才明白一个道理，那份钱可以买来很多东西，却买不来性命。想要让人心甘情愿把性命都丢在这里，绝不是那份银钱能办到的。”

“所有人都可以死，那为什么要我去死？”

老剑修笑道：“有没有这么想过？”

宋明到了这会儿，也不隐瞒什么，只是淡然道：“自然这般想过，但这种事情，想想就行了，没什么卵用，老子是世代从军，那些士卒大多来自新柳州，北境长城一破，遭殃的全是他们的家人，至于更南方的，虽然人没来，但每年交的赋税，一大半都拿到这里来了，朝廷不是睁眼瞎，皇帝陛下也不是看不到咱们，那就没什么问题，很公平了。尤其是这十几年，朝中哪里还有什么看不起我们这些武夫的读书人？有一个算一个，都早被收拾过了，至于方外，咱们镇守使大人也打得他们不敢吱声了，所以半点委屈都没了，再说了，只是为了自家人和自己的同胞能好好的，别的事情就都没什么好想的。”

…。。

老剑修点点头，笑眯眯道：“道理对了，不过其余人也不能将你们死在这里视作理所当然。”

宋明笑道：“以前或许会有，如今也或许会有，但只能背着人这么觉得了，说出来，让人听到，传出去。咱们那位镇守使大人可真的是会杀人的。”

老剑修感慨笑道：“有这么个镇守使大人，对大梁朝来说，绝对是好事了。”

宋明不说话，只是看向远处，妖族大军距离已经不远，自己虽说已经送出去军报，但想要在城破之前等到救援是不太可能的事情了。

其实这不怪谁，这一次妖族大军的南下，有些太突然了，出乎所有人的意料。

这是妖族一定要拿下的地方，所以根本没给边军任何救援的机会。

甚至将军府那边除非在极短的时间里召集大军才能守住这里，但与此同时，又会担忧其余地方被妖族攻破。

但不管是谁，其实都很清楚，大战真正开始后，这些关隘都会丢的，至于什么时候开始丢，只是时间问题。

“宋将军，记住了，老夫名为周青山，黄泉路上，做个伴。”

老剑修将身后背负的飞剑取下，开始解开缠绕的布条。

城头上，逐渐有修士出现，这些修士，其实大多还是常年在北境的随军修士，只有极少数，是像是老剑修这样的主动要来这边的修士。

剑宗的大多数剑修，上次松亭关之后，其实已经被将军府召回北境城头了。

宋明大笑一声，摇头道：“别说那么晦气的话，老子可从来不想死。”

周青山不再说话，只是安静地一点点解开那柄飞剑剑身上缠绕的布条，最后这点短暂时间，老剑修想起的不是自己那个弟子，而是那已经亡故多年的爹娘。

老剑修一下子就老泪纵横，眼泪止不住地滴落在布条上。

“爹，娘，孩儿不孝，这么多年了，才第一次做梁人。”

……

……

将军府那边，人影绰绰，自从红袖妖君担任了妖族的新主将之后，其实将军府这边就一刻没闲着，除去常规的观测那漠北的妖族大军动向之外，就是收集南疆的消息，将这位皇族出身的红袖妖君调查得清清楚楚。

只是当那封军报送到将军府的时候，一众参将都沉默了，两位主将，宁平看着军报上的内容，沉默不语，如今已经以女子之身当上将军府副将的谢南渡则是意简言赅说道：“小看那红袖了，几座关隘都保不住，都得丢。”

宁平神色复杂，而高悬抢先一步问道：“几座关隘丢之后，妖族大军是会短暂休整，还是会直接南下，到北境城下？”

谢南渡看了一眼高悬，“你的意思是，要是妖族急行军南下，我们便可以选一支骑军，在漠北突袭一番，打乱他们的军阵？”