袁术书言，十日之内，出城破敌。纪灵为淮南宿将，焉能不细问究竟。

奈何，信使一无所知。不得已，纪灵急忙上疏寿春，详陈利害。

顺下淮水，半日往返。便有八厨之胡毋班，入羊石城告知详情。

“十日之中，吕镇东，当起徐州精兵，水陆并进，长敺寿春。曹司空，屯粮于龙亢。只需遣偏师，火烧龙亢。曹军必乱。”

“偏师何在？”纪灵必有此问。

截断粮道，乃上上之策。谓“一朝无粮兵马散”，又谓“无兵无粮，因甚不降”。纪灵为淮南宿将，岂不知粮道之权重。

“被刘表困于南阳也。”胡毋班，一语中的。

纪灵这才醒悟。先前，袁术遣麾下桥蕤、李丰、梁纲、乐就，四将。引偏师，假充粮商，水陆兼行，奇袭南阳。经鸿沟逆入瀙水，立寨中阳山中。南阳空虚，只剩老卒屯田。眼看兵祸绵延，荆州牧刘表遂十万火急，连上三表。乞出兵平乱。

此时，四将已被荆州大军，困于中阳山砦，危在旦夕。

饶是，纪灵亦以为，四将断难保全。不料惊闻，四将脱逃，火烧龙亢：“莫非，此亦是陈公台之计乎？”

“然也。”胡毋班，目露钦佩。

纪灵瓮声言道：“龙亢火起，某当出兵。”

“善。”胡毋班，功成身退。

徐州下邳。

十里长亭，送别甄都来使。军师中郎将，车驾回府。吕布升帐点兵，八健将尽出。效曹司空，八道攻淮。水陆并进，虚虚实实。于甄都言，兵发伐袁，又暗通淮南，唇亡齿寒。究竟，陈公台心中，如何着想。便是吕奉先，亦未可知也。

然，“兵无常势，水无常形；能因敌变化而取胜者，谓之神”。一言蔽之，临机应变。

陈公台所料。曹孟德与袁公路，必有一场血战。双方兵力相若，水军相衡。旗鼓相当。何人得胜，犹未可知也。然“两虎相争，必有一伤”。见二虎之中，孰胜孰负，再定避实就虚。