周延儒脸色一沉。

谢升知道自己说错了话，赶紧闭嘴。

“走吧，淮安之事陛下一定会召见我们。”

周延儒缓缓站起来，向外走。

中书舍人连忙为首辅大人掀起帘子。

落日余晖照着他半边脸颊，也照着这大明朝的中枢内院。

……

“天下之赋，半在江南”，从宋代开始就设置了专门负责征收江南粮米，并运送到北方的衙门，明成祖定都北京之后，北方粮米越发不能自给，漕运也就越发重要，明景泰二年（1451年），明廷设立漕运衙门，设漕运总督，驻节于南直隶淮安府城，漕运总督为二品大员，管理跨越数高官达3000多华里的运河沿线，其首要目的是要将湖广、江西、浙江、南直隶等地的漕粮如期运送到京师。

满载漕粮的船只至淮安，悉经漕运衙门查验，方能由运河北上。

因此淮安是南粮北运的中枢。

漕河畅通与否，直接关系到漕运的效率。漕运通则国计足，故疏浚漕河成为漕运总督的一项基本职责，其内容主要包括修建堤坝、设立水闸、新开河渠、疏通河道等。

无论发生什么情况，漕运总督都必须首先保证漕粮的足额与及时运输。

但今日，漕运却堵塞了，所有的运粮船都堵在运河之上一动不动，从淮安口开始，连绵几十里。

漕运总督衙门。

衙门外的大坪按规制有四亩见方，暗合“朝廷统领四方”之意，正中高矗着一杆三丈长的带斗旗杆，遥对着大门和石阶两边那两只巨大的石狮，以空阔见威严。

平时这里一向是禁地，百姓们无事不敢接近，