就在这时，鸠满拨开人群而来。中天宫之首既至，四下里登时鸦雀无声，顷刻间，人海排波破浪，乖顺地分开，让他行到小泥巴与文坚面前。

鸠满抚掌，对众人道，“各位且归其位罢，这段时日，中天宫之务交管于崇朝，由他举荐的新人执事。”

人潮一阵骚动，有人战战兢兢地问，“鸠满大人，您……您这是……”

“我随将易情、文坚二位拾级而上，去往一重天上。”鸠满展颜一笑，提起手中雪灰色包袱，继而转身，拍了拍瞪眼咋舌的两人，道，“不必在此耽搁时辰，我们即刻启程。”

非但是众星官，连小泥巴和文坚也不曾想过竟回有这一出。鸠满居然会抛下宫中事务，与他们同上天磴，两人一时支支吾吾，手脚麻木。星官们群情激奋，挨挨挤挤地凑上前来，叫道，“大人，您疯了，您不顾中天宫了么？”“为何是与他们二人同去？”

鸠满只是回首作了个噤声手势，笑道：

“半炷香之内，若有仍居留此处者，我削他的籍。”

刹那间，人影散得干干净净。比起深究鸠满上天的缘由，众星官更怕动了头上乌纱。不过半日，那鸠满弃中天宫而去，七齿象掌事的传言便如燕子飞传开来。

因鸠满只说了会离中天宫一段时日，故而众人也不敢妄论中天宫会易主，只是谨小慎微地干着本职之活。

而此时，天磴之上。

小泥巴不想鸠满竟会答应自己先前的约请，见众人散去，尴尬地问鸠满道，“大人，我当初不过随口一言，您真赏脸前来啦？”

鸠满微笑：“不过是心血来潮。”

不过若有鸠满在旁照拂，小泥巴便能放下心来。穹似明镜，云如素绢，他们开始朝着天阶迈开步子，可不过行了几步，便觉身子灌了铅似的，沉沉欲坠。文坚一口气上了数十级，鼻中开始涌出鲜血。小泥巴更惨些，身中传来琴瑟弦断似的脆响，骨头几乎要绷断。

这天磴果真和刑台似的，每一步都似走在刀尖上。小泥巴走了些路，鼻血糊了满面，低头一看，他们却仍离中天宫不远，遂泄气道：“这破道难走，刀山火海一般。”

鸠满却似闲庭信步，笑道：“正因无捷径可走，上天磴直至九重天方才算得一件神迹。”

小泥巴道：“我一直好奇，上头的大仙下了重天，也要似咱们这般拙笨地徒步行回去么？”

“他们多是将自己的魂心残片嵌入符窟儡中，身躯仍在九重天上。”

小泥巴叹气，“我还在想一事，既然有可腾云驾雾的天马，为何咱们不能骑马上去，偏要靠两只脚底板走路？”

“天马若无准许，不可越重天，这是天廷律令。”

“天廷律令不是由人定的么？规矩就是用来破坏的。”小泥巴道，忽打了声唿哨，叫道，“烛阴！”

一阵放颠狂风忽至，只见雾色似横波流转，云海如岩墙倾坍，几人被风沙迷了眼，忙举袖遮面。当放下手来时，却见一赤龙雄踞眼前，蛇首兔眼，一身红鳞光耀峻云，正是烛阴。

小泥巴见了烛阴，很是神气，颐指气使道，“烛阴，咱们欲上九重天，你驮咱们上去。”

鸠满略变色。烛阴却嘿嘿笑道，“你的意思是说，老子如今可直冲紫宫，将太上帝老儿自龙椅上掀翻下来？”

“怎样都行，”小泥巴道，“载我一程便好，我的脚痛极了。”

他正得意洋洋地要跨坐上烛阴，却被文坚拉住了。文坚冷脸对烛阴说，“你先飞一个看看，看能否飞至羡天。”

烛阴素来最忌恨文坚，这厮曾在的文府曾骗自己宝术，剥自己皮肉，此时听文坚发话，它已然大恼，道，“你是疑心老子不可御风而行？”

说罢，它鼓足一气，似离弦之箭一般上蹿，云气荡然而开，其身影在空中画出一道赤虹，几人赶忙抓紧天磴，生怕被气浪吹跌。重天上着翠羽帔、云纹绣衣的天女惊叫着四散而开，如被大水冲乱的蚁群。

可烛阴气势虽猛，却挫败于羡天。那天关处似有一道无形屏障，让它的进势戛然而止。只见得烛阴笔直的身躯忽而蜷缩如球，肉身似被滚水浇烂，一刹间，白雾弥散开来，充塞天地。

待白雾散去，几人方才见得烛龙在向下跌去。它一面坠落，身上血肉一面剥离，待落下中天，已然变作一具白骨。骨架坠进人间，在茫茫云海中只掀起些微波澜。

不知过了许久，一条赤色小蛇叼着祥云，艰难地摆尾上游，到了小泥巴眼前，破口大骂道：

“戴冠猴儿！你坑害老子！老子一到羡天天关，鳞肉皆烂，非但冲不上去，骨头还掉下了凡间紫金山。现在好了，我做不成烛龙，只能做一条缠杀你的长虫了！”

文坚冷冷道：“是你过分火燎心急，飞蛾扑火，关易情甚么事？”

小蛇怒气冲冲，狂咬文坚脑袋，于是小泥巴方知连气吞山河的烛阴也要败于天磴神威，只得打消了舞弊念头，老老实实地徒步走天阶。