太子惊愕抬头，心下一个咯噔，动了动唇，半晌说不出话。

宜贵妃只这么静静地看着他，太子鼻尖酸涩，泪意再一次席卷而来，他深吸一口气，心道瞒不住了。

宜额娘对皇阿玛情深义重，如何受得了这般打击？

他低低地开口，声音几不可闻：“疟疾。”

殿内就这样静默许久。

太子慢慢攥紧了手，只觉悲意难以掩饰，俊秀的面容勉强露出笑来，垂眼道：“宜额娘莫忧。皇阿玛乃是真龙天子，百邪不侵……”

云琇忽然打断了他，轻轻扬眉：“何必寄托于虚无缥缈的信仰之说。本宫只知太子爷替皇上寻来了治愈的神药，千里迢迢地奔赴热河，不惜以身试法——”

太子满腔安慰之言卡在了喉咙里，一瞬间以为自己听错了话。

神药？什么神药？

云琇见他一副震惊至极的模样，扑哧一声笑了，眉眼弯弯地道：“金鸡纳霜。”

太子依旧回不过神来，甚至变成了一个小结巴：“金，金鸡——”

“这是传教士手里治疟疾的神药，洋人喊它奎宁。”桃花眼笑意未散，云琇言简意赅地同他解释，说罢沉默良久，轻轻道，“皇上的病耽误不得，你当尽早离宫，顺路……捎上一人。”

两日后。

掀开青顶马车的遮帘，荣妃虚浮着脚步，面色青白地下了轿。

从京城匆匆赶来，一路上倒是平稳。比起颠簸的快马，马车震感不大，多为不得安睡的疲累，可她实在扬不起温和的笑容，眼底阴霾竟连掩饰都不加掩饰了。