东海龙叹了口气，说道：“我的三弟四歧风行侠仗义，胜我多多。但二弟南宫造却又是个不成器的东西，虽然还不至于像北宫黝那样沦为金人鹰犬，也是作恶多端。听说他现在江南作独脚大盗，我此次与三弟赴仇家之约，是否保得住性命回来，还未可知，要是我不幸身亡，就请耿相公给我带个信儿给华大侠，请他代我管束管束我这二弟。耿相公此去江南，料想迟早会见得着华大侠的。”耿照道：“邪不胜正，老前辈此行，定卜逢凶化吉，可以无忧。至于老前辈的吩咐，我自当记在心上。”珊瑚心想：“这南山虎南宫造是我的杀父仇人，你不清理门户，我也要为父报仇的。”但她听东海龙的口气，对南宫造似乎多少还有点姑息的意味，他只是请华谷涵代为“管束”，并非清华谷涵“诛凶”，珊瑚心有不满，因此也就不愿将自己报仇之事和东海龙说了。

东海龙去后，珊瑚忽地笑道：“姐姐，你一直在探听华谷涵的下落，如今已经知道他的确实消息了，何不与我们也同往江南？玉面妖狐虽然可恨，但不妨暂搁一边，待咱们从江南回来之后，再料理她不迟。”蓬莱魔女双颊微现红晕，摇了摇头，说道：“我不是为了玉面妖狐，我是为了公孙奇。我要阻止他上妖狐的当，此事刻不容缓，等下待我辞灵之后，我就要动身往桑家堡了。”珊瑚说：“这公孙奇反正已是个坏人，小姐，你又何必为他多费心力？”蓬莱魔女苦笑道：“江湖上人人当我是个魔女，难道你也以为如此么？”珊瑚道：

“我知道小姐还有菩萨心肠，但……”蓬莱魔女打断她的话道：“你既知道，那就不必多说了。菩萨普渡众生，难道我就不应去拯救一个公孙奇。”珊瑚听她这么说，只好默不作声，心里还暗暗在奇怪。她却不知公孙奇乃是蓬莱魔女的师兄。

一行人回到济南，辛弃疾督促兵士，立即搭起灵堂，大厅上设起耿京的牌位，耿京的属下都换了白衣，前来致祭。耿京没有儿子，由耿照披麻带孝，以侄代子，在灵前答谢。午时一到，灵堂外三声炮响，辛弃疾亲自行刑，将张定国处死，端了三木杯血酒进来，在耿京灵前洒了，悲声说道：“元帅，你的大仇已报，请你在九泉之下瞑目！”灵堂内人人掉泪，个个伤心。

耿京生前的卫士将一把宝剑双手捧起，说道：“辛将军，这是元帅的宝剑，遗赠将军，请将军仗此宝剑，扫平金虏，恢复中原。”辛弃疾拔剑出鞘，“咔嚓”一声，将香案一角斫了，亢声说：“元帅吩咐，弃疾决不敢忘！倘有二心，有如此案！”回头叫那卫士道：“取纸笔来！”挥毫落纸，嗖嗖有声，片刻间已成了一阙新词，说道：“耿元帅，你赠我佩剑，我无以为报，谨以芜词一阙，奉献灵前。元帅呀，你与我到临安开怀痛饮之约，我还没有忘记，可惜你已不能践约了！明日我就与弟兄遭承遗志，横渡长江，请元帅英灵庇佑！”当下捧起词笺，悲声念道：

“将军百战身名裂，向河梁，回头万里，故人长绝。易水萧萧两风冷，满座衣冠似雪，正壮士悲歌未彻，啼鸟还知如许恨，料不啼清泪长啼血，谁共我，醉明月！”慷慨悲歌，听得人人感泣。

耿照拭了眼泪，说道：“辛大哥，你领了元帅佩剑，以后这副重担，就得你来挑起了。

还望节哀。”一众军官都在灵堂，当下众口一辞，就在灵前推举辛弃疾作为主帅。大事已定，宾客一辞灵。

蓬莱魔女向辛、耿二人告别，辛弃疾道：“这次平乱事，全仗柳女侠鼎力相助，以后还望柳女侠同心为国，图复中原。”蓬莱魔女道：“将军放心，待你们王师北返之日，我定与义军前来迎接。”话中之意，已表示了要执行耿京生前与辛弃疾所定下的计划，发动各处义军，在敌后接应。只因人多口杂，故此不便明言。辛弃疾听了，大为欣慰，一再致谢。

珊瑚道：“我送柳姐姐一程。”耿照因是代替孝子的身份，要在灵前答谢宾客的致祭，不便送行，便在灵前洒泪别过。

送了一程，蓬莱魔女道：“妹妹，你回去吧。”珊瑚道：“时候尚早，不必着忙。姐姐，你传我的天罡拂尘三十六式和柔云剑法，有些地方，我还不人明白。”蓬莱魔女道：

“你说吧，是哪几招？”蓬莱魔女边行边说，详细给珊瑚讲解其中奥义，不知不觉，已离城有十多里。珊瑚所要问的，也都已问了。蓬莱魔女笑道：“你悟性过人，熟习了这天罡拂尘三十六式和柔云剑法，尽可以对付那南山虎。送君千里，终须一别，日头已经过午，你不怕耿照惦记你吗？你还是回去吧。”

珊瑚忽道：“姐姐，我不回去了。”蓬莱魔女怔了一怔，说道：“怎么你不回去了。”

珊瑚道：“我已经留了一封信给耿照，告诉他我要跟随姐姐，不能与他同行了。”蓬莱魔女皱眉道：“怎么，你不想到江南报那南山虎杀父之仇么？”珊瑚道：“杀父之仇，怎能忘记？姐姐，我在此与你分手，分子之后，我就要前往江南了。”蓬莱魔女愕了一愕，说道：

“那你又说要跟随我？

这是怎么回事？”

珊瑚“噗嗤”一笑，扮了个鬼脸，说道：“我不是这么说，他怎会相信我呢？”她虽然装出顽皮的神态，面上带着笑容，但却是苍白的笑容，笑声中也带着凄凉的意味。蓬莱魔女恍然大悟，说道：“哦，原来你是避开耿照，单独前往江南。”珊瑚低下了头，说道：“不错，我是不能再和他在一起了。我不愿他多所猜疑，所以捏造出一个离开他的藉口。”蓬莱魔女茫然问道：

“你为何如此，耿照他待你不是很好么？”珊瑚道：“正因为他待我太好了，他待我一直就似亲生的兄妹一般，我不愿他因我难为。”蓬莱魔女轻轻叹息，说道：“我明白了，你不但是为了耿照，也是为了成全别人。但你心里不难过吗？”

珊瑚眼角有晶莹的泪珠，说道：“姐姐，你别劝阻我了。我的确是难过的。可是，我倘若不离开耿照，有人会比我更难过的。秦姑娘的身世和我一样，都是父母双亡的孤儿，但她比我更可怜，我还有你这么一个姐姐，还有玳瑁、明珠等一众姐妹。

她却只有耿照一个人是可以倚靠的了。她和耿照是青梅竹马之交，对耿照是深情一片，姐姐，难道你还看不来吗？他们经过了许多苦难，几乎反目成仇，如今才得误会冰消，重新相聚，我怎好还插在他们中间？”

蓬莱魔女默然无语，眼角也有点潮湿了。珊瑚道：“姐姐，你以为我做得不对么？换了你，你怎么样？”蓬莱魔女紧紧握着她的手，说道：“妹妹，你真是个好姑娘。不错，换了我我也也会这样做的。”珊瑚看了看天色，抑泪笑道：“好了，这回我可真得走了。姐姐，我盼望你也早日能到江南。那笑傲乾坤华谷涵现在正在江南呢。”

珊瑚抄另一条路走了，她不走回头路，为的是要绕过济南，取道前往江南。蓬莱魔女目送她的背影，直至不见，怅然久之，这才独自前行。走了一会，忽听得马铃叮当，有一骑马追赶上来，骑在马上的是个少女，远远的就扬声叫道：“柳女侠，请等等我。”蓬莱魔女不觉又是一怔，说道：“咦，秦姑娘，你怎么也来了？”

秦弄玉翻身下马，到了蓬莱魔女跟前，说道：“珊瑚姐姐回去了么？”蓬莱魔女顾全珊瑚的心意，不想说穿，便点点头道：

“早回去了。你在路上没有碰见她么？”蓬莱魔女知道她是来追珊瑚回去的，正想替珊瑚砌辞掩饰，说她是抄小路回城的。秦弄玉已露出欣悦的神气说道：“幸好她没有碰上我。

我是抄小路来的，我不想给她看见。”蓬莱魔女诧道：“为什么？”秦弄玉道：