祁北南四岁那年，萧母和她丈夫抱着个小婴儿来了一趟家里，他不知长辈们说了些什么，只依稀记得那日父亲很高兴。

与他说襁褓里的婴儿将来会是他的夫郎，让他抱一抱。

后来他们父子俩搬离了江州，陆陆续续和萧家也有着些书信联系，只是没两年听说萧母也亡故了。

祁爹得知消息，怅然了许久，嘱咐他刻苦读书，来时考取功名好好照顾他年仅三岁也丧了母的夫郎。

一年后又听闻萧爹续了弦，彼时他父亲也已经卧病在床，还是他坐在床前读的信。

后来祁北南四处颠簸，倒也曾记着萧家的地址写过信去，不过一直都不曾收到回信。

他不知是自己住址不定，信未曾送到他手上，还是他那个小夫郎不识字回信不易。

总之一番周折兜转，两人再次见到，于初见已是十六年后。

彼时十六岁的萧元宝纤弱苍白，性子内敛怯弱。

祁北南见着便觉得有些心疼。

然而萧继母得知这桩婚事，竟还嫌说萧元宝身子不好，不是长久之相，试图将自己亲生的小哥儿嫁与他。

他便知，这些年夫郎失去了生母，过得许是不易，后悔没有早些前去寻他。

婚后的生活过得还算顺遂，他们两人合得来，感情很好。

祁北南漂泊小半生，对再次拥有的家十分珍惜和眷恋。

只是萧元宝的身体不大好，经不得辗转颠簸，他初近官场那几年公务又繁忙，两人总是聚少离多。

总想着等升迁了，安定了，一切便都好了，届时便再不必分开。

可事有定期，并不是什么都经得起等待。

想到这些，祁北南不免心中一窒。

忽的，他止了思绪，快步跑回了屋。

书桌下的暗格中，他捧出了个四方木盒，擦得干净的盒盖打开，内里躺着枚挂脖的云纹银锁。

看着熟悉的银锁，他眸光柔和，轻轻拂过锁身，眸子倏然又坚定起来。

这回，他不要再四处辗转求学了，他要早早的到他身边去。

第2章

腊月十几头的日子上，已然是隆冬了。

磷州岭县迄山村，萧家院子里铺上了一层白糖似的冷霜，瑟瑟的风吹打得纸糊的窗簌簌作响。

年幼的萧元宝正在费力的，把肥厚灰笨的棉裤，往自己两条短短的腿上套。

小崽子身上没二两肉，两条蹬着的腿儿跟那剥了外壳儿的芭蕉芯儿一样。

白白细细的，又有点绵软。

等着肥厚的衣裤都穿好了，瘦零零的小人儿才圆了一圈。

他轻轻吸了吸发红的鼻子，从炕头滑到了地上。

屋子里冷的跟冰窖一样，瞧着纸糊的窗外一片明亮，时辰当是不早了。

他心里有些着急，扯着伴腿的厚棉裤跑去灶屋，只怕自己起的迟了没能帮着秦娘子烧火，她生气。

不想过去，灶屋里还清清静静的。