秦氏惊得从床上坐起：“恁小子这般有福气，头回下场就中了？”

“可不是。”

王朝哥儿道：“我与刘乡绅家的小女儿交好，她听她爹说祁北南两榜都是头名咧！保不齐这回去了府城，就能中个秀才。”

“十五六的秀才，县里都拿不出两个来。”

王朝哥儿嘀咕道：“刘乡绅不过是个老童生，村里人都给敬着，可见这读书的好来。”

秦氏听出些埋怨意味来，道：“便是当初留在了萧家，祁北南恁小子心思重，考中了秀才又能与咱的好？有你朱叔这般好吃好喝的给你么。”

“且还不说能不能考中秀才咧，里正家的赵光宗不也头回下场就考做了童生，可院试不照常没过么。”

“我的儿，你朱叔都与你在打点了，再过两年你十三四上，就送你去金陵主家做事了。盯着恁萧家做甚，即便考中了秀才，不也还在岭县这小地方打转么。”

王朝哥儿大了些，又与刘乡绅的女儿时常来往着，眼界上长，已不大全然听信她娘的话。

眼瞅着又拿去金陵主家说事，心里没多欢喜。

她娘和朱叔现在满心满眼的都是恁大胖儿子，不知甚么时候他才能去金陵。

王朝哥儿没搭秦氏的腔，捡了两件他娘穿脏污了的衣裳，扭身出了屋子。

“欸，这哥儿。”

秦氏恼道：“越长大越发不听话了。”

不过听闻萧家现在这般得意，这不是愈发衬得她昔时里头没眼光么，她心头愈发是不痛快。

上回萧护教熊瞎子打了，怎没打死他去，这朝倒是教他们家又得了好。

六月初上，祁北南就要动身前去磷州府预备院试了。

这一去牛马车交替着坐，也得要三五日才能到，像他们这般在那头没人照应的考生，过去了还得寻落脚处，提前适应一二新的环境。

提前些日子过去才稳妥。

祁北南倒是没甚么好适宜的，他昔年与萧元宝在磷州做了五年官。

萧元宝逝世后，他曾多次返还磷州，老年时，也是在磷州的宅子养的老。

如此，怎会不熟悉。

不过此行前去与赵光宗结伴，这小子急着想早些过去安定下来。

他也不可表现得与寻常考生太过不同，于是考试前十日，便出发前去磷州。

“有没有甚么是想我从府城给你带回来的？”

祁北南收拾着行装，见萧元宝趴在桌子上，拿着两只眼睛焉儿巴巴的瞅他。

他走过去，手背探了探萧元宝的额头。

“我没生病。”

萧元宝也不拨开祁北南的手，照旧趴在桌子上。

“那怎的有气无力。”

“外头热，哥哥屋子背阳，我进来歇歇凉快。哥哥见谁午睡的时候还神采奕奕的。”

祁北南见这哥儿还与自己犟嘴，晓得他是不舍自己要去磷州那般多的日子。

“你想睡便去床上睡，趴桌子上流口水。”

萧元宝气鼓鼓道：“待着你去了磷州，我还睡你的床铺，口水流你床上。”