“为了安心，他还赠了我一枚同心佩做为定情物，有他立誓书。将来若是中举了反悔不娶我，耽误我青春的话，我可拿了去学政处告他悔婚品行不端的。”

萧元宝眼睛微弯：“怪不得哥哥说他是个通透的人，我今朝听来，更为深刻。”

“如果一个人诚心爱慕你，他便会为你事事着想，为你们的将来筹谋的。哪怕他想得或许并不周全，那是他能力有限，但要紧的是他肯想，肯拿出实际行动来。”

白巧桂拉起萧元宝的手道：“所以我的哥儿，你宜室宜家，生得灵秀可爱，慢慢长大，定然会有不少男子来爱慕你。但你一定要去好好分辨，不要只听他说什嚒，要去看他做什嚒。”

萧元宝眸子微动：“真的会有人喜欢我吗？”

“那是自然！”

白巧桂道：“你这么好，自有的是人欢喜你。你可别这般，快快打起精神来。”

萧元宝笑着说了句好。

他并不在意有很多人欢喜他，他只想，只想有一个人就够了……

“你们俩在这里嘀咕什嚒呢，说得这般起劲。”

赵光宗进厨间来，要洗两串新买回来的鲜果子摆去园子里。

他说笑，方才打断了两人。

萧元宝岔了一嘴：“说你们可有在外间偷懒。”

“天地良心，我这都累起了汗，可是瞧得见的。”

不多时，人陆陆续续的来了。

萧元宝听罗听风也到了，便将桂姐儿推了出去，教她先去园子里顽。

萧元宝做上两个菜，晚点再出去待客。

罗听风带了花茶，一包是晒干的金菊，一包是玫瑰。

另两位书生一个唤做高瑞，是祁北南的前桌，带了坛香醋来。

再一个是祁北南的后桌，唤做蔡随，带的是坛豆酱。

马俊义携了八只蟹，与明观鑫竟是带了一样的礼。

且两人的马车几乎是同一时间到，从车上下来，马俊义惊了一诧。

“鑫哥儿？你怎也来了此处？不是前去磷州与舅舅拜寿去了么。”

“我的表哥，拜寿也有结束的时候，自是去了返还了家里。”

马俊义笑：“舅舅舅母身子可还好？”

“一切都好，这次办寿办得可是热闹。”

“可惜了我不得空前去，若是晓得此次秋闱会延期，我说什麽也得去给舅舅拜寿。”

明观鑫闻言道：“舅舅说表哥与他准备的礼很和心意，晓得了表哥的孝心，待着得空再聚也不迟。”

马俊义听了这话便欢喜了。

祁北南出来接人，也没想到这两人竟还认识。

“如此倒还省得再做介绍了。马兄与我同窗，许也不晓得明二公子与家弟交好。”

马俊义摇头：“当真是全然不晓得。我与鑫哥儿是表兄弟，母家姓明。”

祁北南默然，高门富户之间沾亲带故的认识，其实也寻常。

像是在京都，更是屡见不鲜。