华明德见她怒不可遏，不敢再留，惊慌退出门外。

“来人。”华清夷抬高声量。

门外候命的内侍福禄快步进来，躬下身去：“太后有何吩咐？”

华清夷说道：“往后国舅入宫，若是没有要紧事，就让他回去。”

“是。”福禄领命，又问道，“工部侍郎在外等候多时，可要请他进来？”

华清夷神色稍缓，却也无法立刻消除怒气，摆摆手：“哪儿还有心情。就说我身体不适，让他回去吧。去库房拿件赏赐，辛苦他久等了。”

内侍退出门内，脚步不停地向外传话。

华明德低着头遮遮掩掩从太后宫里出来，余光瞥见外边有人下意识看来。见到向他低头一礼的班贺，心头火气更旺，不仅翻了个白眼，还抛下一声冷哼拂袖而去。

班贺有些莫名，他只是在门外站着，怕挡人路还贴着墙根儿呢，不知怎么招惹了那位国舅，莫名就得了个白眼。

他在工部待着从不外出散德行，哪里会惹到礼部的人？

正疑惑，殿内又走出一人来。

太后身边的内侍小跑到他跟前，双手捧着花梨木托盘，里面摆放一枚雕工精美的玉佩：“班侍郎，太后让奴婢传话，今日太后身体不适，还请班侍郎先回去，改日再宣您入宫。这玉佩是太后赏赐您的，劳烦您久等了。”

“哪里的话，身为臣子，应当随时候命。既然今日太后身体不适，那臣告退。”班贺接过太后赏赐的玉佩，“谢太后恩典。”

太后见过国舅才改了主意，想必里边不太平。不知说了些什么，使得太后生气不见客。

回想方才华明德脸上红印，或许不过是他从太后那儿受的气无处发泄，而班贺只是恰巧出现在这里，无辜受了无妄之灾。

罢了罢了，不痛不痒的，随他去。

班贺将那件事抛到脑后，从宫里回来，推开院门面对清静小院，茫然站了片刻。院里没有任何声响，他忽然有些不适应。

想起闵姑这会儿应该是去给儿子儿媳送棉衣棉被，阿毛去了军器局——也不知什么时候和娄仕云搭上了，两人一块儿跟在工匠们屁股后头当跟屁虫。

陆旋鲁北平两兄弟先后离开，只有他一个人在这空荡荡的小院里。

院子一角还被竹编围着，阿毛不许扔，只说万一之后还要养什么活物，那不就有现成的了？为这个他手指头里扎了好几根竹刺，辛辛苦苦一根根编出来的，扔了多可惜。

他愿意留着，班贺也不阻拦。明知那里什么都没有，班贺还是走过去，往里边望了一眼。

果然什么都没有。

收回视线，班贺摇摇头，这实在可笑。

其实他也不算一个人，要真闲得慌，他可以去找谢缘客，还有伍旭，甚至是顾拂……

算了，他哪儿也不想去。

换下官服，在房里坐下，班贺给自己倒了杯茶，细白的手指捻着白瓷茶杯，茶水滋味也是淡的。

敞开的房门外溜溜达达走进一只狸花猫来，班贺忍不住笑：“你也知道人都走了，外边清静才出来走两步？”

斑衣郎喵了声，走到他腿边蹭了蹭。

平时也不知窝在哪儿，唯有这时候，才能知道它还是只家猫，懂得亲近主人。

性子独是好事，性子太独不见得好。

万一在看不见够不着的地方出了事，他也浑然不觉，救不了。

思绪想着想着便偏了，班贺脑中又冒出那个义无反顾离开的人来。眼前斑衣郎映在瞳仁里，却到不了深处。

没多久，斑衣郎连瞳仁里也待不住了。班贺听见声响回神，向声音传来的地方看去。