然而随着先帝身体每况愈下，何家也逐渐露出了自己的獠牙，开始插手朝堂政务，等到皇上登基时，外戚干政已经十分严重。

皇上也不傻，刚登基那会需要何家帮忙稳住朝堂，就装出谦恭听话的姿态来，等位子坐稳了，就开始对何家下手了。

然而何家在朝中的势力盘根错节，皇上花了这么多年也没能将何家铲除，为了不让下一代皇帝重蹈自己的覆辙，他可能根本没想过让端王继位。

祝满有些不解：“那皇上为什么会同意这门婚事？”

“因为太后也是何家人，算起来皇后和父皇还是表亲。”贺天昀解释道，“而且当时的何家装得很好，先帝也没怀疑过何家的用心，所以没有对这门亲事表达过不满，打压何家只是因着前朝有外戚干政的先例，未雨绸缪罢了，父皇没得选。”

祝满听得心里一凉：“所以皇上那么宠爱贵妃是因为不喜欢皇后？”

贺天昀笑着摇摇头：“那倒也不至于，至少一开始不是。”

当时还是太子的皇上娶了何家女后没多久就被先帝派去江南巡查，他就是在那时认识了秦家小姐秦望舒。

秦望舒是江南出了名的美人，琴棋书画样样精通，又是首富家的掌上明珠，提亲的人都不知道踏破了多少门槛。

当时太子一见她就被迷得神魂颠倒，成日找借口往秦家跑。

起先秦老爷是不太愿意女儿远嫁皇家的，但日子久了，秦望舒也被太子打动，同意做他的侧妃。

虽然是侧妃，但排场和礼节却全是按着正妃的仪制去的，可以说是狠狠往何家脸上打了一巴掌，但当时先帝尚康健，何家只能忍了。

秦望舒进府后太子几乎夜夜宿在她院里，不到三月，便传出喜讯。

次年，秦望舒诞下一子，取名天昀。

后来先帝驾崩，太子即位，皇上封秦望舒为虞妃。

几年后，皇上彻底坐稳帝位，恰逢皇后有孕，皇上借口体恤皇后，晋秦望舒为贵妃，协理六宫。

听完这个故事，祝满有点一言难尽：“所以皇上是真的喜欢贵妃娘娘？”

贺天昀没有点头，也没有摇头，而是道：“肯定是有的，但利用也有，人的感情本来就很复杂。”

“但从这个故事来看 ，皇后也挺无辜的。”祝满叹了口气，“她只是何家的棋子。”

贺天昀无奈：“你这小笨蛋，何家怎么可能随便让哪个族人坐上这个至关重要的位子？现今的皇后可是何家精挑细选出来的，你以为我为什么要装傻？”

祝满微微蹙眉：“也是皇后干的？”

贺天昀没有回答，而是道：“我第一次吃那种药是在七岁。”

祝满脸色顿时变得难看起来。

“这种药非但不苦，甚至是甜的，宫人给我，我当是糖水，全喝了。”贺天昀道，“那药药性太烈，我那时尚年幼，身体根本扛不住，喝下去没多久就不省人事，开始发高烧。”

祝满立刻想起杜萍娘先前说他过，贺天昀小时候曾病过一场，高烧不退，命悬一线，虽说后来救回来了，却也烧坏了。

祝满愣愣道：“你从那时候就开始装了？”

贺天昀摇头：“我的确傻过一段时间，那时母妃遍寻名医为我诊治，最后找到了徐忆安的师父。他治了很久，约摸是在我十二三岁时才渐渐有起色，彻底恢复是在十五岁。也是清醒后我才知道，皇后这些年从来没放过我，她在我身边安插了很多人，宫人，厨子，暗卫，甚至连从小跟着我的潘福都被收买了。他们不止监视我，还会抓住每一个能置我于死地的机会，她必须确保我绝对不会成为端王的绊脚石，一旦发现我恢复，她一定会赶尽杀绝，我只能继续装着。”

贺天昀说这些话的时候语气很淡，淡得好像在说别人的故事，却听得祝满冷汗都下来了。

他以前在话本看过许许多多有关皇权斗争的故事，却是此时才深刻意识到这其中的残酷。

怎么会有人对一个七岁的孩子下毒？这是得多狠毒的心才能下得去手？

“你放心。”祝满道，“要是有机会我一定帮你报仇。”

贺天昀看他这义愤填膺要给自己报仇的样子，好笑道：“你准备怎么帮我报仇？”

“呃……”祝满被问住了，想了一会，皱着眉摆摆手，“我还没想好，不过这不重要，重要的是我会帮你。”