第二天天没亮，楚军便开始伐竹结筏，五千多人一起动手，效率还是相当高的，不到中午就已经扎好了千余只竹筏，每只竹筏至少可坐六人！秦姬则带着百余女兵在竹林中取了许多竹笋，此时已是四月中旬，山中竹笋已经长得老高了。

五千楚兵遂即顺流而下，仅仅只用了两天时间便汇入了淮河！

中间虽然也有险滩，间或也有瀑布，好在竹筏不重，抬着绕过再行下河就是。

到了淮河自然又要弃筏步行了，因为顺流而下就又回寿湖了，逆流而上的话，水流又太急，硬要上去的话就只能把竹筏给拖上去，可楚军毕竟是来打仗的，而不是沿江讨生活的纤夫，所以，完全没有这个必要。

五千楚军遂即弃筏步行，好在淮泗大地尚未进入雨季，淮水仍旧处在枯水季节，沿着淮水两岸裸露的河床，行军倒也不算太难，只有遇到瀑布、险滩等路段时，大军才需要重新进山，于山中辟开灌木荆棘丛，绕道而行。

沿着淮水一路向西，行进大约两百多里后，终于有了人烟！

群山合抱之中，缓缓流淌的淮水边座落着一个大村甸，足有几百户人家！

看到突然出现的“汉军”，村中百姓纷纷走避，只有年老走不动的才会留在村里，却一个个都用恐惧的眼神望着他们，这里虽然已是南阳郡的地界，可南阳郡毕竟归汉不久，这里的老百姓还没适应汉国的统治，对汉军也有着本能的畏惧心理。

项庄转身回头，只见桓楚、季布、萧开、虞子期、荆迁、高初等将校已经全都聚集到了他的身边，从这些大将的眼神里，项庄看到了毫不掩饰的火热之色，项庄当然知道这火热意味着什么，更知道他们想干些什么！

以前他们跟项羽时，就常常这么干的！

很快，越来越多的将士从山里走出来，纷纷聚集到了项庄身边。

许多将士的眸子里甚至已经流露出了野兽般的神采，在深山老林里窜了这么些天，每天吃硬的，喝冷的，嘴巴里早就淡出鸟来了！现在，他们只想吃顿热的，喝口烫的，再美美地泡个热水澡，如果能有女人，那就再好不过了！

项庄的眼神又望向尉缭，尉缭微不可察地点了点头。

这个事情，其实早在出发之前项庄就已经跟尉缭反复商讨了。

五千楚军孤军远征，连续转战，既没有补给，也没有援兵，要想坚持下去，还要让将士们始终保持高昂的斗志，不至于在连续不断的恶战中精神崩溃、斗志消解，那就只有一个办法，就是把楚军将士的兽性彻底激发出来，使他们变成一群嗜血的野兽！

项庄当然知道这么做的可怕后果，但他已经没有别的选择！