婉儿呆了好一会子，点点头道：“我明白了。”武则天道：“这两天我没有功夫看群臣的奏折，有什么紧要的你拣几件说给我听听。”婉儿道：“也没有什么紧要的，只是崔告味、袁恕己二人合上一个奏折，是对陛下有所劝谏的。”武则天道：“他们二人是正直的人，既有劝谏，那一定是我做错了什么事了，这还不紧要吗？赶快说吧！”婉儿道：“他们劝谏两件事情，一件是请陛下停止修造佛寺，他们说去年修造同福寺，又建佛教的‘天抠’，用了铜铁两百万斤，耗费钱财工力太多，请陛下体恤民艰。”武则天悚然而惊，说道：“用了这么多钢铁，办事的人竟然没有告诉我！这是去年我在病中，他们替我‘祈福’，而建造的，当时我想这也无可无不可，一时考虑未周，便答应了，想不到他们得了我的旨意，便大兴土木，耗费民力，唉，刚才我还责备我的女儿修驸马府呢，岂知我的错比她还大！真是令我痛心！还有一件是什么？”

婉儿踌躇片刻，说道：“他们请陛下远小人而近君子。”武则天吃了一惊，道：“他们指的小人是谁？”婉儿道：“指的是张易之和张昌宗，他们说二张是陛下的嬖臣，留在宫中，易滋物议，请陛下驱逐他们出宫！”武则天道：“我见他们二人懂得音乐，的确是把他当作嬖臣看待，留在宫中解闷的。我是一个老太婆了，本来以为不会有什么闲话的。晤，但他们说得也对，二张并不是正派的人，要防备他们持着我的宠爱而卖弄权势，好吧，我明天遣散他们便是。唉，不是有人劝谏，我这一生真不知还要做错多少事情！”

婉儿道：“陛下一生中做的好事也难于胜计！”武则天摇了摇头，说道：“好事是应该做的，不值得提。嗯，婉儿，现在轮到我和你说了！”

武则天说这几句话的时候，神色显得非常沉重，婉儿心头一凛，说道：“陛下有什么吩咐？”武则天道：“不，我这次是来求你的！”婉儿吓了一跳，急忙说道：“陛下言重了，婉儿待罪之身，得陛下托以腹心，若有差遣，万死不辞！”

武则天道：“不，我更感谢你。这十年来你帮忙我做了许多事情，最懂得我心事的人恐怕也只有你了。”歇了一歇，叹口气道：“人生七十古来稀，我今年已经是八十几岁了，自知来日无多，说句笑话，我已是一只脚跨进坟墓里的人了！”

婉儿望着武则天衰老的颜容，听着她凄凉的声调，想她一代雄才，开天辟地以来的第一位女皇帝，最终也不免归于黄土，心头不禁一阵伤感，忍泪道：“陛下精神健烁，何为出此不祥之言！”

武则天凄然一笑，缓缓说道：“人总是要死的，我活了这一大把年纪，多少也做了一些前人所未做过的事情，就是死了，也没有什么遗憾。但是国家大事，我仍未能放心，所以要求你来分挑我的担子。”

婉儿惶恐说道：“陛下这话折杀我了。”武则天正容说道：“婉儿，你听我说，我今晚和你说的每一句话都是心腹之言。”喘了口气，继续说道：“你跟了我这么多年，应该知道我最放心不下的就是我死了之后，我卸下的担子不知谁能挑起？我本来想过要把帝位让给狄仁杰的，可惜推位让贤的事情只能见之于古代，现在是一家一姓的观念已经深入人心，我拗不过这几千年来的观念，所以我这个心愿也只好永远搁在心头，除你之外，对任何人都未曾透露。”

婉儿说道：“太子为人忠厚，陛下当政以来，又提拔了许多贤人可以辅佐他，也不必过于多虑了。”武则天苦笑道：“我的几个儿子都是庸才。太子较为忠厚，却不是能够担当大事的人。我的几个侄儿更不是好东西。我的女儿，唉，她想学我只学到我的皮毛，她贪权慕势，如果我死之后，没人管她，更恐怕将来会弄出祸患。”

武则天喝了口茶，连连喘气，婉儿道：“陛下你歇歇再说吧。”武则天说道：“不，我现在不说，将来就没机会说了。今天闹出的武承嗣案件，更令我对儿女、侄儿失望伤心，我死之后，是随时会发生变祸的！所以我求求你，求你做我的媳妇！太子可好可坏，有你做他的内助，我死了才能安心！”

李逸藏在帐后，听到这话，有如焦雷轰顶，他这时才恍然大悟，原来婉儿碰到的是这个难题，她所不喜欢的但又可能嫁给他的人乃是太子！

婉儿面色唰的一下变得苍白如纸，好久，好久，都未曾答武则天的话。本来，这件婚事，在一年之前，武则天就曾经叫玄霜和太平公主向她示意过了，但武则天亲口向她提亲，这还是第一次。

武则天轻轻抚摸婉儿的秀发，眼光中充满爱怜和期待，叹口气道：“我的儿子是个庸才，这头婚事实在是委屈你的，若然另有良策，我也不想你嫁给他的。但为了大局着想，我还是希望你做我的媳妇。你跟我多年，熟悉政事，我的担子，也只有你能挑起来。你不但可以辅佐我的儿子，将来李武两姓的纠纷，你也是最好的调停人。”

婉儿眼角沁出晶莹的泪珠，缓缓说道：“陛下，多承你看得起我，我也感激你对我的期望，对我的信托，但这件事情，我还得想想。”

武则天抽出手绢，亲自替她拭去了泪珠，凝眸对着她说道：“婉儿，你是不是另有心上人？”

婉儿避开她注视的眼光，摇了摇头，心头却泛起了李逸的影子，“他来了没有呢？我心上有他，他心上有没有我呢？”天后一生的婚烟也极不如意，她实在是为了国家牺牲了自己的婚烟幸福的，我是不是也应该走她所走过的路呢？”婉儿心乱如麻，一时间实是委决不下。

武则天翻了翻桌上的一宗文件，忽道：“李逸已经回到长安，你知道了么？”帐后的李逸与待立在她旁边的婉儿，同时心中一震，只听得武则天继续说道，“今天在承嗣王府捉拿奸细，也有他的一份，禁卫军的几个统领都来向我报告了。”

武则天歇了一歇，叹了口气，续道：“李逸是个人才，可惜他以前一直把江山看作他李家之物，对我成见太深，不知他现在有些改变没有了。听说你小时候和他很好。若是他愿意辅佐太子，那么我可以封他做个亲王，让你做他的王妃。”

婉儿心情激动之极，低下头来，好像是自言自语的说道：“那是很久以前的事了，他心上早已另有人了。”

武则天道：“是么？我还未知道呢。其实，对我来说，我当然是最希望你做我的媳妇，现在的情势已经迫得很紧了，我大约也活不了多久了，婉儿，我在等待你的回复！”

婉儿想了一想，答道：“陛下，请你给我三天的期限。”武则天微笑道：“好，三天我大约还可以待得到吧。”说了这一句话，她接着就按了按桌上的金铃，唤一个宫女进来，问道：“玄霜回来了没有？”

那宫女回道：“她们已到凌波宫问过了，郡主还没有回来。”武则天皱起眉头，自言自语道：“奇怪，难道当真会发生什么事情？”挥手叫那宫女退下，神色之间，似乎显得甚是不安。