何况，李光夏至今尚未清楚竺尚父的来历，竺尚父性情怪僻，在李光夏眼中看来颇有几分“邪派”味道，而且他当初又是竺尚父的家人捉去的，在一个自尊心很强的孩子心里，更不能把竺清华的家当成他的家了。虽然他对于竺清华对她姐弟一般的感情也是十分感激，但他的秘密却始终未曾向她吐露。他是早有准备，一有机会，就要离开竺家的。他要找寻他的师父，他也要设法和本教中人联络，尤其要打听他的“林伯伯”林清的消息。如今好不容易盼得这个机会，他当然是不能再回竺家的了。

竺清华沉吟道：“可是京师重地，你、你一个人前去，这个，这个……我总是放心不下。”关切之情，溢于言表。

李光夏心中感动，说道：“华姐放心，我在京师也还有一些我父亲生前的好友的。

“而且朝廷鹰爪认识我的，也不过是祁连三兽等有限几人，他们也未必便在京师。我只要小心点儿，避过他们，也就是了。”

竺清华道：“不，我仍是放心不下。好吧，你既然定要前往京师，我和你同走！”

李光夏与竺清华相处年余，两小无猜，情如姐弟，虽说他早有准备，有朝一日，要与竺清华分手，但到了真正要分手之时，却也是十分难舍。

竺清华忽地说出要与他同去，李光夏听得此言，又惊又喜，但还是摇摇头道：“不，华姐，你不能和我一同去的。”竺清华道：“为什么？”一双明如秋水的眼睛，望着李光夏，等待他的回答。

李光夏迟疑片刻，终于说道：“华姐，你不知道的。我爹爹生前是钦犯，他死在朝廷鹰爪之手，我也是鹰爪所要迫捕的犯人。此去京师，不同前往氓山，我，我不想连累你。”

竺清华道：“这我就更不能让你一个人去了。我不怕连累，我可以帮你去对付鹰爪。”

李光夏道：“你不怕连累，但你爹爹恐怕不愿意惹上鹰爪的麻烦吧？倘若咱们在京师发生意外，这不只连累你，还可能连累你的家人的。”

竺清华哈哈笑道：“这你就可以更放心了。我爹爹不但不怕连累，他还是要与朝廷作对的呢。不过，你不知道罢了。”李光夏道：“当真？”

竺清华道：“我几时骗过你？我有一次还听得他与老刘商议，说是准备时机一到，就要举事的呢。后来爹爹发现我偷听，严厉地告诫我，不许我说给别人知道。连杨芃也不能告诉。那时你还没有来。到你来了，我本来要告诉你的，但又怕无缘无故提起，反而惹你疑心，所以一直没有说。”

李光夏大喜道：“好，这就好了。”竺清华笑道：“咱们可以一同走了吧？”她只道李光夏是因有她同走而欢悦，还未曾完全明白李光夏说的这个“好”字，另外还有许多意思。

两人经过这次谈话之后，一路同行，感情又进了一层。李光夏虽然没有把天理教的秘密告诉她，但在心目中已渐渐把她当作自己人了。

一路无事，这一日来到了保定，这是天理教从前的总舵所在，也是李光夏的老家。

李光夏自小跟随父亲，懂得一些在敌人耳目遍布的地方应该注意的事情。他选择了黄昏时候进城，这时正是四乡来的小贩要赶着在城门未关闭之前出城的时候，也正是夜市未开，城中的店铺以及衙署都在休息准备吃晚饭的时候。他们这个时候进城，可以减少敌人的注意。

竺清华早已换了乡下姑娘的装束，李光夏也在脸上抹了煤灰，扮成一个穷小子模样。进得城来，竺清华笑道：“咱们这个模样，只怕客店不敢招待咱们，找什么地方住去？”李光夏道：“别忙，先去看看我的老家吧。”

李光夏经过老家门前，只见门上贴着官府的封条，封条上的那颗大印已经褪色，锁着大门的那把铁锁也已经生锈了。他是三年之前和父亲从家里逃出去的，三年之后回来，却只有他一个人了，而且是被关在自己的家门之外。不，这个“家”已被官府所封，不再是属于他的家了。

李光夏心情阵阵激动，不由得起了回一回家，看它一看的念头。

李光夏带着竺清华在比较冷落的小巷兜了几个圈子，在街边卖“夜宵”的小摊子上吃了两碗汤圆，不知不觉已是过了二更，将近三更的时分。城中的店铺十之八九也关上了店门了。

走到无人之处，竺清华说道：“夏弟，咱们就在这街上浪荡一晚吗？你不是说城里有你爹爹生前的许多好朋友的？”

李光夏道：“事隔三年，不知他们是否还在这里？在这里也不知他们是否已经变了？我必须待打探清楚之后，才好去投奔他们。不过，你也不用担心今晚没有住的地方，你跟我回家吧，现在可以去了。”

竺清华道：“回你的家？你的家不是已经封了？”李光夏道：“咱们不会从墙头跳过去吗？事情已经过了三年，大门的铁锁都生锈了，我想鹰爪们总不会一直留在那里看守吧？过了今晚，我再去找一个可靠的人。”

竺清华笑道：“跳过你家那道矮墙，容易得很，但我总是有点担心。”李光夏道：“我不信有那么巧就会遇上鹰爪。唉，我真想去看看我小时候住过的地方，看一看我爹爹妈妈的遗物，我妈妈是我们逃走那天死在这间屋子里的，也许还有她的遗物，也许完全失了，但我总是要去看一看的。即使碰上鹰爪，我也得偿偿我的心愿。”

竺清华给他说得也感到心酸，低声说道：“好吧，你别心伤，我陪你去。”回到李光夏的祖居，四顾无人，他们就悄悄地跳了进去。

在大门与厅堂之间，是一个不大不小的庭院。这是李光夏小时候练武的地方，也是他玩耍的场所。他们父子都喜欢种花，他还记得出事那天，他正在替两盆新种的兰花浇水。此时在月色朦胧之下，只见野草丛生，瓦砾遍地，李光夏十分伤感，弯下腰来，把破破的花盆拾过一边，又小心拨开野草，好像要找寻什么东西。

竺清华柔声说道：“你已经回到家了，咱们进去吧。”李光夏道：“我妈妈那天就是死在这个院子里的。那天一群鹰爪突如其来，我妈为了掩护我，给敌人杀死的。可怜她在倒下地之后，还在力竭声嘶的催我爹爹赶快带我逃走。我要看看这草丛里有没有她的遗物？我要看看泥土上还有没有她的血迹？”