周进见杨可用默不作声。

自然晓得他的意思了。

“此番我奉朝廷之命来山东，其实也是奉了恩师的意思。”

周进的恩师乃是刘鸿训，这一点，许多人是知情的。

周进随即又道：“此番来山东布政使司，只干一件事，那便是巡视各府县不法的士绅，国家糜烂，百姓苦甚，我等岂可坐视呢？像周家这种，是断不能留的，杨贤弟，一家哭何如一路哭啊，这个道理，你要懂。”

杨可用便小心翼翼地旁敲侧击道：“那么就谋反罪，阖族诛灭，一个不留，周兄还有什么指教？”

“指教不敢当。”周进笑了笑道：“你我是同年，是同榜的进士，自然和别人比要亲近一些，所以此番来山东，第一个就是找你。谋反罪，肯定要算的，现在的问题是周家谋反，难道没有同谋吗？”

他轻描淡写地说出这一句话。

杨可用骇然：“同谋？”

“但凡谋反，就有同谋。”周进淡淡的道：“现在流寇日益迫近，南取荆襄，虎视山东、南直隶，跃跃欲试，大明存亡只在旦夕。贼势如此之大，难道就没有人勾结流寇？区区一个周家，何须朝廷还要我的恩师如此大张旗鼓，他们是个什么东西。”

杨可用立即意会：“那么周兄的意思是……”

“案子还要审，要顺藤摸瓜，这不是一家两家人能办成的事。”

“是。”杨可用便点点头道：“我再试一试。”

“不是试一试。”周进别有深意地看了杨可用一眼，随即就道：“只一定要办成，办不成，就不好交代了。”

杨可用其实有些糊涂了。

一个月前，上头还有人在为士绅们请命，怎么转眼之间，就成了这样的结局？

若不是因为大家都知道，周进乃是刘鸿训的心腹，杨可用甚至怀疑这周进乃是锦衣卫的卧底。

可是朝中的事，诡谲多变，他区区一个知州，不过是随波逐流的一片枯叶而已，身家荣辱，尽都仰赖上头的垂怜，事办成了是功，办不成……

杨可用很清楚，办不成或者不去办，到时自己就是周家的同谋，死无葬身之地了。

他作揖道：“下官清楚了，一定能成，既是谋反，就不是小案，区区一个士绅算什么，我看……牵涉其中的，定还有许多人，下官不才，便是拼了粉身碎骨，也要将人一个个挖出来。只是……”

说到这里，他抬头：“不知贤兄，可有什么……明示吗？”

你都说要顺藤摸瓜了，这到底顺的是哪一根藤啊，能不能给一点提示？

周进正待要说。

这时，突然外头有人道：“有急递铺传报，百里加急。”

周进豁然而起，道：“怎么……取来我看。”

那文吏匆匆奉送了一份奏报上前。

周进却见不是京师传来的，有些疑惑，拆开一看，忍不住惊讶：“山东巡抚沈珣是谁的人？”

“什么？”杨可用一头雾水。

周进手指着奏报道：“万万没有想到，山东巡抚那边也动手了，在济南捕杀了十七户乱党，真是雷霆手段，迅雷不及掩耳啊。”

杨可用一听，顿时吓了一跳，下意识地道：“他们也是一样？”