朝野的动静，有的人先知先觉，有的人则是后知后觉。这既取决于人的智慧，同时也取决于一个人的信息量。

刘吉显然是先知先觉的人，他心里清楚，要坏事了。

别看皇上对他并未发什么牢骚，也没斥责什么，可是种种迹象已经证明，他刘吉垮台只是时间问题。

所以这个时候，他确实没有心思老老实实地在内阁里拟票，而是飞快地出了宫，随即就回到了自己的府邸。

“虎臣，你到书房来。”

刘吉唤着幼子的字，随着背着手，便往书房进去，还不忘吩咐家人，让周成无论如何来一趟。

刘吉的幼子叫刘志，年纪不过四旬，生得白白胖胖的，一听父亲大人唤他，自然不敢耽误，飞快地到了书房，亲自斟了一碗茶来递给刘吉，笑呵呵地道：“爹不是进宫去议事了吗？这个光景也该在内阁值房里拟票，怎么破天荒地回家了？怎么？是不是朝廷出了什么变故？”

刘吉沉默了良久，道：“刘家要完了，老夫若是罢了相，你的性命定会难保，不是为父危言耸听，哎……你坐下说话……”

这刘志听罢，顿时吓得脸色青白，他这爹平时一向严肃，从不会开什么玩笑话，突然爆出这么一句骇人听闻的言辞，怎么不令他失去方寸？

刘志小心翼翼地坐下，看着刘吉，道：“到底出了什么事？爹为何说这种丧气的话？爹。您是内阁大学士，这世上还有您过不去的坎儿？”

刘吉的表情严肃，道：“此一时彼一时，你懂个什么，为父让你来，是问你两件事，你的兄长在湖北那边做了不少荒唐事。有些我知道的，有些是我不知道的，你立即修书给他。让他把自己在那儿的荒唐事都交代出来，事无巨细都要说清楚，为父也不惩处他。可这心里头无论如何也得有个数。”

刘志忙不迭地应下。

刘吉又看向刘志，慢悠悠地继续道：“这些时日，有多少人登门拜访？”

“来的不少，有京官，有的是入京的外官，还有宣府、辽东那边也有一些人要谒见父亲，孩儿都与他们见了面，只说父亲的公务繁忙，并没有空闲见他们，只是若是有所托之事。能办的，自然会帮他们办一下。”

刘吉冷冷地道：“他们的礼物呢？”