刘三爷的尸体被发现在一处荒废的城隍庙里，除了刘三爷，还有四五个与他厮混在一起的泼皮，这些人先是被人打的鼻青脸肿，随即才被打死。等到顺天府那边收了刘三爷等人的尸首，居然只是知会了他们的家人让其收敛一下，至于其他的也就不再过问了。
刘三爷死了，这事儿瞬时便传遍了满京城，多数人或许并不关心，可是对不少商户来说，却不免忍不住雀跃欢呼起来，谁都知道，刘三爷是被锦衣卫打死的，至于为什么打死，问题就出现在那个张记丝绸铺上。
刘三爷去砸丝绸铺，随即很快就赶来了不少锦衣卫，锦衣卫动了手，将刘三爷打死。可是刘三爷平日鱼肉乡里，砸的铺子也不是一个两个，这锦衣卫不去为何偏偏插手丝绸铺？
大家不禁好奇起来，自然忍不住想要追根问底，最后他们才发现最大的问题出现在那平安牌子上，很明显，这是北镇抚司颁发的平安牌子起了作用，只要买了平安牌子，锦衣卫就可以保你平安，谁敢在你这里闹事，谁敢动你一根手指头，锦衣卫就会为你出头，你不必去和官面也不必去和那些三教九流打什么交道，什么都不必做，只要安安分分的做自己的本份生意，其余的事都有锦衣卫来处置，而一个平安牌子最便宜的不过十两银子，最贵的也不过一百两，一个月拿出百两银子来，对于一些大店铺来说其实也不算是小数。可是若是再仔细的算一算，就发现其实自己是占了大便宜了。
平时的时候，无论是官面上的人还是三教九流都会打着各种名目来寻你的麻烦，若是不能哄的这些大爷们高兴，莫说是你这点小生意，就是自己的性命只怕也不能够保住，一个大商铺子。各种打点的开销有时竟超过数百两，不知多少人在盯着你这块肥肉，这生意不但做的憋屈。还做的心惊胆战，生怕一不小心就把某些人得罪了。可是现在不一样，只要一百两银子。把这平安牌子求来挂在自己的门脸上，那么你唯一要想的，就是如何才能让自己的生意兴隆，根本不必去考虑那些三教九流，不必考虑顺天府，不必考虑那些凶神恶煞。
一笔帐算下来，大家才发现，其实买了平安牌子是省了大钱的，别看平安牌子贵，可是却能节省其他的开销。最重要的是，商户们就算不计算银钱，可以有了平安牌子，还能买来一个舒心，只要你是安安分分的生意人。就没有人敢找到你的头上。
每个商户的心里都有一笔帐，一开始的时候，大家觉得所谓的平安牌子不过是个噱头，是锦衣卫敛财的手段，所以大家对这锦衣卫的牌子并不看重，可是现在大家才发现。平安牌子简直就是大家的门神，有了它，买卖就好做了。
平安牌子和聚宝楼其实是一个道理的东西，聚宝楼主要是给供货商和走货的商人服务的，商贾在那里能够节省时间，能够促进他的生意，对他的生意有很大的帮助，所以走货和供货的商贾对聚宝楼趋之若鹜，想做生意，若是不去聚宝楼，这生意是做不成的，没有聚宝楼的会员凭证，别人又凭什么相信你？
可是平安牌子却是给那些有门面的商贾们服务的，这些人的生意有大有小，却都有个共同点，就是不像寻常商贾那样有太多的流动性，他们往往守在自己的铺子里维持生计，就因为他们具有固定性，所以他们才往往成为官府和三教九流的勒索目标，偏偏这些人就像苍蝇一样，你根本拿他们一点办法都没有，就算告到官府去，这官府里本身就是他们的人，或者与他们同流合污，因此大多数这样的商户只能选择忍气吞声，不断满足他们的胃口。
只是现在，平安牌子的出现却是告诉他们，他们不必再忍气吞声了，只要挂上了牌子，就没有人敢来他们的店铺里生事，谁动他们一根手指头，锦衣卫就敢要他们的命。
那些买了牌子的，顿时感到了几分庆幸，幸亏自己买了牌子，可是那些没买的，相当多的人心思开始活络起来，这牌子是不是该买，他们还得思量思量。
不过有人似乎已经不太愿意给他们时间了，收到了消息的那些三教九流，顿时都疯了一样，他们自然不敢对那些挂牌子的商户动手，可是那些没挂牌子的商户立即成了他们的目标，大家都不是傻子，锦衣卫他们惹不起，人家动动手指头，杀了他全家也不过是动动嘴的事，况且亲自主持此事的还是柳乘风，是那凶神恶煞的杀神，所以这些人心里便已经有了紧迫感，在他们看来，往后挂牌子的商户只会越来越多，自己能勒索的商户也会越来越少，现在趁着这个时候，自然是能捞多少银子就捞多少银子，难道你还敢跟锦衣卫对抗不成，不说别的，就说他们的那些所谓后台，听到柳乘风三个字也都吓得面如土色，哪里敢为他们出头。
因此，现在趁着买平安牌子的商户还少，他们自然得尽快捞足银子，再过一些时间，就算他们想捞银子也捞不到了。
这些人开始变得变本加厉起来，原先索要几十两银子，至多也不过是百两，可是现在却是敲骨剥皮，一个个狮子大开口，不肯给的，立即就翻脸，要嘛砸铺子，要嘛就伤人性命。整个京师里头，到处都是这种走街串户的人，一时间弄的人人自危，摆在商户们面前的也只有两条路，一条路是无论如何也得先把平安牌子办下来，另一条路就是让这些人狠命敲诈，于是……
北镇抚司人满为患，到处都是到着现银来办牌子的商户，黑压压的看不到尽头，只是人太多，牌子哪里有这么容易办下来，有些人索性买人家的位置，一些靠前的位置，只要能提早几个时辰办到牌子，甚至有人出三四十两银子也不足惜。
平安牌子现在就是他们的命根子，没有平安牌子根本就别想在京师里经营，整整一天下来，牌子已经办下了一千三百多块，可就是这样，还有相当多的人没有办下来，有的人索性就连夜呆在这里，生怕明日再来又被人抢了位置，好在现在天气渐渐暖和，夜里也不甚冷，这北镇抚司外头，仍然排着长龙。
文吏司这边，眼见如此，只得夜里继续颁发牌子，在指挥使值房这边，柳乘风还没有回家，那张司吏正在整理了一本账本，到了值房这边，向柳乘风道：“大人，今日办牌子的人实在太多，只白天一天就总共办了一等牌子两百多块，二等的有三百七十之多，三等的七百二十一块，这个月的平安钱已有五万多两银子了。”
五万多两银子……这还只是开始，以柳乘风的预计，整个京师一个月的牌子钱至少能有三十余万，一年下来就净收了三百万，可别小看三百万，要知道，这还只是京师一地，天下和这京师一般富庶的城市就有七八个，单这些大城市，就能净手两千余万两，若是将来把这平安牌子全面铺开，一年下来，岁入就可达一亿纹银，一亿是什么概念？柳乘风真的是不敢想象了，随着将来商贸越来越发达，锦衣卫创收就越高，除了九成上缴入宫中，锦衣卫这边还能扣下近千万两银子用过维持的费用，而一旦要把这个摊子铺开，锦衣卫在整个天下各府各县都需大量的文吏和缉事，所需的人数至少超过十万……
想到这个……柳乘风就忍不住心情澎湃，锦衣卫到了他手里，将会以惊人的速度膨胀下去，这个天子亲军的机构，将会超过任何一个衙门，其权利之大，也将前无古人。
柳乘风翻开了账本，随即点点头，道：“夜里还在继续办公？”
王司吏苦笑道：“是，外头的人还多着呢，能办一个是一个，想不到，这世上还有人为了一个牌子，如此舍得出银子，还这般趋之若鹜的，便是夜宿街头他们似乎也愿意的很。”
柳乘风不由莞尔一笑，道：“这算什么，在柳某人的家乡，还有人买苹果夜宿街头的呢，你去忙吧，我在这里闲坐一下，得写出一份奏书来，明日入宫禀告。对了，叫人给我添几盏灯来，让人随时在外头维护好次序，不要出了什么事。”
王司吏应了一声，道：“学生知道了，大人先忙着，学生也去做事了。”
王司吏转身出了值房，突然脚步顿了一下，一头雾水的喃喃念道：“买苹果？还夜宿街头？”他摇摇头，一副很是不信的样子。
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