圣诞假期结束后的第二周早晨，艾琳娜和三位风纪委员早会又迟到了。

在入学一年多之后，赫敏、汉娜、卢娜终于明白了“霍格沃茨城堡”距离不确定的道理，她们可以通过让艾琳娜走在最前边的方式，灵活地控制路途长短，以延长“边走边说”的拷问时间。

因此，当她们抵达礼堂时，霍格沃茨礼堂之中早已坐满了人。

平常的那些装饰物全部消失不见了，取而代之的是代表霍格沃茨四个学院的旗帜。

而在教职工桌子后边的墙壁上则悬挂着印有霍格沃茨校徽的巨大帷幕。

在霍格沃茨魔法学校，这样的礼堂装饰风格只有一个意义：全新学年的起点。

艾琳娜一行人走到赫奇帕奇长桌边，找了几个位于末尾的空位悄悄坐下，好奇地打量着四周。

周围萦绕着乱哄哄的议论声，许多小巫师都在不安、兴奋地交谈——每个人都在猜测着教授们等会儿要宣布的事情，少数消息灵通的小巫师则眉飞色舞地分享着他们从父母口中听到的内容，但凡是稍微关注了一下学校周边变化的学生，大多都发现了那些出现在霍格莫德周边外国巫师们。

片刻之后，麦格教授拿起银质餐勺，轻轻敲了敲高脚杯。

清脆悦耳的声音，如同有魔力的波纹一样扩散开。

礼堂里的嘈杂声渐渐平息了下来。

同时，邓布利多教授也从教工桌子旁站了起来。

“欢迎回到霍格沃茨，”邓布利多望着大家轻声说道，“当然，现在说这句话可能稍晚了一点——”

他停下话头，目光落在斯莱特林的桌子边。

在邓布利多开口说话之前，那边一直萦绕着一种非常古怪、压抑的气氛。