盛夏的午后，暑气聚在院子里，各处丫鬟小厮们能躲懒的都待在屋里不爱出门。

是以从外面看，偌大的镇远侯府一片死气沉沉。

凝香从角门回了冷梅阁，守门婆子看到世子身边的红人，笑着提醒她，“凝香姑娘回来了，今儿早上世子陪表姑娘游湖去了，素月姑娘也去了，说是今晚在外面酒楼用饭，让我知会你一声。”

凝香听了有些失神，怔愣片刻点头道谢。

她不记得上辈子有没有这样一回事了。

不过能晚点见到裴景寒，哪怕只是拖延了一两个时辰，凝香也替自己庆幸。

东耳房里宽敞明亮，凝香赶了一路口渴，将包袱放到榻上，先倒茶喝。茶是裴景寒分给她们的上好龙井，清香微甘，细细喝了两口，意外瞥见桌子底下有细碎的瓜子皮。猜到素月出门前肯定又在嗑瓜子，凝香摇头笑笑，取了扫帚扫扫屋地，顺便将桌子擦了擦。

再次进来，凝香直奔包袱而去。

解开包袱，最先看到的却是两个鹅蛋大小的白白胖胖的圆石头。

凝香情不自禁地笑了，捡起一个石头放在手心看。

这是阿南捡的，小家伙发现这一块儿石头，兴奋朝她嚷嚷蛋蛋蛋，然后就拉着她在水里找别的“蛋”，最后真让他又找到了一枚蛋状的石头。歇完晌她收拾包袱，阿南非要让她将两枚“蛋”装进去，送给她了。

凝香拒了一次，后来想到以后可能再也见不到小家伙，就收下了这份童真的礼物。

石头放在一旁，准备晚上给素月瞧瞧，就说是阿木送的，凝香刚要收拾衣裳，忽然发现衣裳里面好像多了什么鼓囊囊的东西。

盯着那凸出来的地方，凝香忽然想起来了，刚拎包袱下车时她是觉得包袱好像重了点，但当时一心发愁如何与陆成告别，又知道包袱里多了两块儿不小的石头，她下意识就将那重量归于了石头上。

“那就早点赎身，赎身了，天天过自在日子。”

临别时陆成的最后一句话毫无预兆地在耳边响起，凝香心里忽然浮上一个难以置信的猜测，她急着拿开摆在上面的衫子，就见……自己绣花的肚兜中间，高高地鼓出了一团。

凝香盯着那处，白净的小脸飞快地红了个透。

抱着最后一丝希望，抱着可能是阿桃塞了什么进来的希望，凝香慢慢展开了肚兜。

姑娘家干干净净的白底绣粉花的肚兜上，多了个灰扑扑的钱袋子。

就像是男人将他粗糙麦黄的大手，放在了姑娘雪白的胸口。

凝香脸越来越红，仿佛树稍的樱桃，瞬间被风吹红了。

他到底是什么时候放进来的？

就算他非要给她钱帮她赎身，放别的地方不行吗？

一口银牙险些咬碎，但最后也没能骂出来。

因为凝香知道，陆成或许无赖了，故意让她知道他看了还摸了她的肚兜，但他想帮她赎身的心是真的。就算他是盼着她赎身后肯嫁给他，盼着娶她当媳妇，他一口气就将攒了不知多久的银子给她，对她的心也可见真诚。

凝香分得出好赖。

可惜，她注定要辜负陆成的一片苦心了。

放好衣服，凝香将钱袋放进袖口，就穿着那身农家衣裳出了侯府。

她知道许家住在哪条街，但凝香没有去那边，而是去了城中的兴隆街。那里有府城唯一的闲云棋社，凝香以前随裴景寒出门就留意过，后来听大伯母提及陆成三叔入赘的许家开棋社，凝香就猜到了是这家。

琴棋书画都是文雅事，闲云棋社三间的铺面，里面坐了几张桌子的客人，有人下棋，有人站在旁边观棋，很是幽静。

一个小伙计看到凝香，惊艳过后快步走了过来，轻声询问：“姑娘是来寻人的吗？”

他在棋社当了三年伙计，就没见过有女子来下棋。

凝香点点头，扫了里面一眼，小声问道：“我是你们陆掌柜的同乡，他家人托我传话给他。”

自家掌柜确实是乡下出身，伙计再看看凝香，见小姑娘美得干净温柔，不像是专门勾男人的狐狸精，这才请凝香随他走，去了二楼，然后停在一扇门前，朗声道：“掌柜，有位姑娘找您，说是您的同乡，捎了口信儿给您。”

陆季安正坐在书桌前看棋谱，闻言讶异地挑了挑眉，放下棋谱看向门口，“进来吧。”

那声音清朗悦耳，如空谷琴鸣。

凝香忽然想到了陆家兄弟的容貌，都是一家人，陆成三叔肯定也差不到哪儿去吧？

小伙计推开门板，示意她进去。

凝香莫名有些紧张，垂着眼帘走了进去，走了两步，才抬起眼看。

就见书桌前坐着一个穿浅灰色绣云纹夏袍的俊美男人，三十左右的年纪，眉清目秀，一双与陆成酷似的桃花眼表明了他的身份。对上男人惊讶的目光，凝香拘谨地笑了下，看着地面尴尬解释道：“陆掌柜，其实我，我与您的侄子陆成有过几面之缘，他知道我需要银子，借了我二十两，但我受之有愧，所以请您帮我还给他吧。”

说完怕男人拒绝般，凝香飞快将陆成的钱袋放到书桌上，没听男人说了什么就匆匆离去。

陆成跟他三叔家关系那么好，二十两的鹦鹉随手就送了阿南，她相信他三叔不会贪下这笔银子。

小姑娘风似的来了又风似的走了，陆季安捡起桌上的钱袋，眼里浮现笑意。

他那个侄子，倔得很，以前再穷也轻易不肯要他们的钱，眼下倒好，送姑娘钱可够大方的。

猜到侄子多半进城了，陆季安收好钱袋，派人准备马车。

两刻钟后，马车就停在了许家门前。

陆成今晚是打算在三叔家住一晚的，明早再回去，正哄醒来因为没看见凝香发脾气的儿子，听说三叔回来了，笑呵呵抱着阿南去看他三爷爷。

阿南不吃这一套，见了年纪轻轻的三爷爷也毫不给面子，绷着自己肉嘟嘟的小脸。

“谁又欺负我们阿南了？”陆季安接过侄孙抱到怀里，亲昵地逗道。

阿南抱住三爷爷脖子，委屈哒哒地喊娘。

陆季安就猜到，方才那个小姑娘应该就是侄孙给自己找的娘亲了。

未免侄子尴尬，陆季安将阿南交给妻子许氏，叫陆成到外面说话，也没有兜圈子，直接将钱袋亮了出来。

陆成见了，脸立即沉了下去。

他聪明，偷偷塞银子给她，没想到她更狠，知道他不会收，直接找到了三叔那里。