三天后。

金陵下关码头。

一艘从沪上开来的小型货轮缓缓靠岸，几十名力工蜂拥到江边试图承揽下搬运工作，就像他们往常做的一样，结果今天碰了钉子。

“诸位，白羊号是太古洋行的货轮，我们有自己的搬运工人，让大家白跑一趟不好意思，各位过来领一块钱去喝茶，全当交个朋友。”

船上的中国二副站在船头冲着岸边大声喊道，态度很是和善，还让一旁的船员给到场的人发了点钱，这种处理方式让人挑不出错。

况且太古洋行不是第一次这么干，只要运送的东西价格不菲或者物品易碎，就会由其内部人员负责上下货物，这事很多人都知道。

事实也是如此，听到对方这么客气，原本有些怨气的力工领了钱后便立刻散开，将卸货区留给太古洋行的人，也算是行了个方便。

很快，就有几辆卡车从港口外开了过来，车上跳下来的都是些身强力壮的青年，跟二副交接了一下，飞快地搬运起一个个条板箱。

货轮驾驶舱内，两个中年男人透过舷窗看着外面这幕，其中一个黄种人露出了疑惑的表情，犹豫着用英文向身旁的白人问了一句。

“船长先生，为什么要浪费宝贵的经费给这些搬运工人，难道他们的背后势力很强大，这实在令人难以想象，您可以为我说一说吗？”

“当然可以。”

船长苦笑着解释道：“这些人都是漕帮的外围人员，若是航运公司得罪了他们，不光在金陵码头，凡是有漕帮的地方都会寸步那行。

就像刚刚，如果搬运工将码头堵死，甚至让老人、妇女和儿童躺在地上，这里就会陷入瘫痪，到时公司所要蒙受的损失只会更大。

即使太古与民国各地政府的关系良好，对方也不会冒着引发大规模抗议的风险为我们做事，所以付出一些金钱是完全可以接受的。”

中国人张了张嘴没有说话，这种事情他还是第一次知道，没想到内地的帮会势力如此强大，连太古这样的庞然大物都得接受勒索。

正说着，一辆卡车装满了货物向外开去，经过大门时司机扔了一个信封给守卫人员，对方熟练地捏了捏厚度，随即笑着挥了挥手。

门口的栏杆被高高举起，路障也被推开，本该被严格检查的卡车就这么离开了码头，消失在车流中，谁也不知道上面装了些什么。

时间过得很快，天色渐黑。

月光照在江面，波光粼粼。

一群人影提着大包小包从白羊号货轮走了下来，动作矫健的跳上了最后一辆卡车，早就等候多时的司机扔掉烟头，扣上车尾帆布。

这期间双方没有说一句话，配合非常默契，司机处理完车厢的痕迹，小心地看了看周围的动静，确定没有人之后钻进了驾驶室里。

“轰”

卡车发动，随后飞快地通过空无一人的大门驶向金陵市区，待他们离开五分钟，一个酒气熏熏的守卫走从黑暗中出现将大门关上。

又过了很久，一个鬼鬼祟祟的身影从码头区的货堆走了出来，看着白羊号上昏暗的灯光，他的眼中满是喜悦，这下自己要发达了。