练鹊一阵天旋地转，扶着门框缓缓坐下来，靠着看门前熟悉的景色。那棵会结果子的桃树半颓着，池塘边的歪脖子柳树倒是长大了些，冬日里掉了叶子有些凄凉。

她正伤感着，却听塘埂上传来“哎呦”一声。

一个衣裳朴素的老汉，被她拴在树上的马儿拦住，正瞧着这边。

练鹊忙奔过去。老汉的面容有些熟悉，胡须长了些，与头发一样都是花白的。

他看到练鹊，赞叹道：“好俊俏的姑娘，真真是天上的仙女儿呢。”

“姑娘，你这大清早的跑到这山窟窿里作甚？”

练鹊没有错过他将手里的棍子藏到身后的动作，不由得有些好笑。她对着这多年的邻居笑起来：“张叔，你不认识我啦？”

老汉一怔，借着朦胧的晨光打量起这穿着杏色衣裳、干练俏丽的姑娘来。

“我想起来了，你不就是那个……那个小鸟儿吗？”张叔一拍腿，喜道，“叔当然记得你！咱们这十里八乡里，可好久没出过你这样标志的姑娘啦！”

“小鸟儿，你是回来看爹娘的？”张叔眯着眼笑起来。

“是啊，”练鹊看着久别的长辈，也觉得十分亲切，“我在外面这么多年，还是觉得家里好。”

张叔点头，很是赞同：“那可不？人人都说金窝银窝不如自家的狗窝。咱们这虽然是个小地方，但日子怕是比皇帝老儿还快活。”

练鹊大约知道，这位邻居大约又去城里打了酒喝罢。瞧着张叔的语气神态，练鹊大约能推测出自己爹娘兄长俱都活得好好的，因此也能沉得下气来同他闲聊。

“小鸟儿，你一个女儿家出去可不容易，这些年，没被人欺负吧？”

“叔你放心，我出去不久就被一个高人收作徒弟，学了大本事，在外面行走无人敢欺负于我。”

张叔瞧着这姑娘通身的气派打扮，确实不像是受了委屈的。可她所说的经历却又太过奇特，因此只信了一半。他瞧着娇俏可人的小姑娘，嘱咐自己家婆娘给多烫了一个饼。