内阁！

这个机构自设立后，便成为了大明王朝的标志！

永乐皇帝为了北伐专门设立的辅佐机构，却在大明中后期发展成为了一个庞然大物。

其实从永乐中期开始，内阁职权就开始渐重，兼管六部尚书，成为皇帝的最高幕僚和决策机构。

而后明宣宗朱瞻基时期，内阁权力空前暴涨，得益于三杨这三位贤相。

朱高煦深吸了一口气，陷入了沉思。

三杨辅政期间，文官缙绅逐渐压倒了勋贵武臣，开始掌握朝堂话语权。

全国大大小小的奏章，甚至老百姓给皇帝提出的建议，都由通政使司汇总，司礼监呈报皇帝过目，再交到内阁，内阁负责草拟处理意见，再由司礼监把意见呈报皇上批准，最后由六科校对下发。

自此开始，内阁有了凌驾于六部之上的趋势。

到了成化、弘治之际，内阁在已经成为足以对抗皇权的文官集团代表。

直到嘉靖年间，朱厚熜这个“道士皇帝”一心修仙，通过内阁遥控朝政，给予了内阁至高无上的权柄。

诸如夏言、严嵩等内阁首辅，手中握有的权力丝毫不属于曾经的宰相，成了一人之下万人之上的权臣幸运臣，然后就是开始权倾朝野、党同伐异那一套了，彻底葬送了大明王朝最后那点气数！

比如到嘉靖二十一年，臭名昭著的权臣严嵩任武英殿大学士后，专擅朝政二十余年，内阁的权力已经完全与从前的宰相一样了。

当然，内阁权势发展到顶峰，还是因为那位的出现。

救世宰相，张居正！

经过嘉靖、隆庆的发展，万历早期成了内阁权力极盛的时期，张居正改革让内阁成为政府运转的中枢，而他张居正也独揽大权、专政朝野，实际上已经接近于后世某国首相的地位了，比之宰相还要强出不少。

说到底，自从内阁设立之后，一旦有文官缙绅以朝堂九卿的身份进入内阁，那内阁权柄就一定会逐渐扩大增加。

尤其是主宰一部的六部尚书，他们进入内阁之后，地位远超寻常。

一来本身就贵为顶级文臣，二来进入内阁代表着成为皇帝的心腹近臣，这双重身份结合之下，地位自然更加尊崇特殊。

可内阁权柄日益增强，也就意味着文官缙绅权柄扩张！

毕竟朱棣设立的这个内阁，可是文官缙绅的顾问机构，跟勋贵武臣那些匹夫没有半毛钱关系！

也正是因为如此，到了大明中后期，勋贵武臣日益衰亡，连打个仗都得听从文官老爷们的指挥，恨不得跪在地上舔他们的靴子！