在司马懿的厉声喝问下，被吓得魂不附体的信使，满嘴结巴地将他所知道的情况，一五一十地说了出来。

原来在之前汉军围城之时，棘阳的军心就已经动荡。可这种动荡并未持续多久，在牛金率援军赶到南就聚后，就渐渐平复了下来。

守城最怕孤立无援，若是外有援军，自然军心会得到平复。

而后来随着司马懿继续率援军到来，棘阳城内的军心不仅得到平复，甚至还上涨了一波。

那时候城内的每位军士都以为，凭借着城外的援军，就算不能击退汉军，至少也可以保住棘阳无忧。

本来事情发展到这一步，一切都朝着良好的事态发展。

但万万没想到的是，司马懿在率军抵达南就聚的当日，就又风急火燎地撤走了。

司马懿不仅将自己带来的兵马撤走，甚至还让牛金所部与他一同折返。

司马懿这么做是担心宛城的安危，但这件事因为发生的太过仓促，棘阳守军并不知道呀。

在他们看来事情的真相就是，原本代表着希望的援军，在象征性的出现一下后，便又如打败仗一般的仓皇撤走。

这一幕落在棘阳守军眼里，他们会怎么想呢？无非是觉得援军抛弃他们了。

当这种想法渐渐在棘阳守军的心中浮现后，一种比之前更动荡的骚乱出现在棘阳城内。

人没有希望，已经是很可怕的事。

更可怕的是，希望出现后却又陡然消失。

这一得一失之间，哪怕有着后世最顶尖的心理学家在，都不一定能稳定住军心，何况神经本就脆弱的棘阳守军们？

当然棘阳城内不是没有镇定的人，例如眼前这位从棘阳城逃回的信使。

但数千守军中，如信使这般的人，始终是凤毛麟角的存在。

而就在一种剧烈的恐慌渐渐弥漫在棘阳城内后，棘阳城外突然又出现了数万汉军。

棘阳城的守军都是司马懿之前留下的精兵，他们自然看的出城外突然出现的数万汉军，是精锐程度不下于他们的正兵。

当数万汉军出现在棘阳城外后，他们无疑成为了一粒粒火星，直接引爆了本就积压许久的棘阳城。

这造成的直接后果就是，棘阳城内发生了内乱。

当年襄樊会战魏军大败后，为了快速补充兵员，司马懿招募了不少荆州的健士。

这一举措是时局所迫，但相比于从北方南下的魏军，荆州本地招募的魏军对大魏的归属心本就不强，而他们也不会受到“士亡法”的约束。

在这种内因下，棘阳城内的荆州本地士卒，直接在城内与其他的魏军发生火拼。

而城外的汉军主将李严在看到棘阳城发生内讧后，便马上率军攻打棘阳城。

内忧外患之下，棘阳城又怎么可能不丢失呢？

当听完信使说完棘阳城丢失的全部过程后，司马懿脸上浮现的只有目瞪口呆的神色。

直到这一刻，他才明白了张飞一开始真正的目标就是棘阳城。

张飞知道通过涅阳攻打宛城，会面临着后勤不稳的危险，而且宛城城坚池厚，若没有稳定的粮道，几乎是不可能攻下的。

于是他想出了一个真假难辨的诱敌之计。

先是通过大张旗鼓的方式，告知自己他的目标就是棘阳城。

然而他并没有马上率军强攻棘阳城，因为他知道自己一定会率大量援军来驰援棘阳城。

所以他一开始只派出上万汉军作为疑军虚张声势，将自己从宛城中诱出。

但张飞又故意留下破绽，让自己推断出棘阳城外的汉军是疑军，将自己对宛城的担心一下子提升到最高。