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李朝歌正在清点最后一遍,突然耳朵一动，听到外面有脚步声。李朝歌眸光变深，不动声色地收起包裹,将手按在腰侧。
那个地方，绑着一柄匕首。她刚刚在匕首上淬了麻药,无论来者是人是鬼,她三步内就可以取其性命。
来人似乎也很踌躇，越靠近李朝歌家，他的脚步声越犹豫。最后,他停在大门外,小心翼翼地敲门：“朝哥,你在吗？”
时间过去了太久，李朝歌愣了一下,才认出来这是邻居家小虎的声音。小虎就是小时候嚷嚷李朝歌没爹没娘的人,后来被李朝歌揍了一顿,从此见了她都绕着走。
要不是李朝歌练过周老头的心法,耳清目明，记忆优越，她还真想不起来这是谁。
既然是认识的人,那就没必要攻击了。李朝歌收起匕首，出去打开大门,问：“什么事？”
小虎正在门外纠结，突然门开了，小虎毫无准备，都吓了一跳。
现在的小虎已经不再是童年无知无畏的小胖墩了，他被李朝歌打了一顿后，从此留下深刻的心理阴影,许多年都不敢面对李朝歌。他今日来本是做足了心理准备，没想到开门后，他猝不及防地看到一张明艳骄妍、惊心动魄的脸，小虎言辞一卡，先前做好的心理准备全都废了。
这是假小子一样的朝哥？他许多年避着这一带走，李朝歌也独来独往，以致小虎都没注意，李朝歌竟然长成了这副模样。
李朝歌看到小虎惊愕地张着嘴，盯着她开始发愣。李朝歌轻轻挑起一边眉梢，再次问：“你到底有什么事？”
她毕竟当了许多年的镇妖司指挥使，前世她刑讯犯人时，无论是见惯千帆的老臣还是上阵杀敌的武将，见了她都忍不住露出害怕之色，何况小虎一个十七岁的少年？小虎身体莫名紧绷，连手臂上的汗毛也竖起来了：“我娘说今天毕竟是初一，你孤零零一个人过，不像样子。我娘让我来送饺子，如果你不嫌弃，可以去我们家过年。”
李朝歌低头，看到了小虎手中的粗瓷碗。李朝歌不由在心里想，前世的这一天，发生过类似的事情吗？
好像发生过，但是被李朝歌拒绝了。曾经十六岁的李朝歌不想欠人人情，可是此刻的李朝歌看到小虎手里的碗，突然觉得唏嘘。
在她当公主时，万众瞩目、呼风唤雨，按理该享有花不完的爱，可是事实上，所有人都恨不得她死，她的丈夫更是亲手杀了她。没想到现在，她变成一个低微普通、无权无势的孤女，却有人愿意给她开一扇门。
李朝歌经历过前世后，最知道善意多么难能可贵。李朝歌放柔了神色，颔首笑了笑，说：“多谢。但是我已经吃过饭，马上就要睡了，就不打扰你们一家团圆了。替我向赵婶带句好。”
她拒绝了，小虎啊了一声，似惆怅似惋惜，说：“你要是一个人害怕，随时可以去我们家。这碗饺子你收着，都是乡里乡亲，用不着分这么清。我先回去了，你快睡觉吧。”
小虎不由分说，将碗硬塞到李朝歌手里。其实李朝歌能躲开，但是触碰到碗沿时，李朝歌到底没舍得推走。
难得有人对她好，等再过几年，他们再提起她，就全是咬牙切齿了。小虎见李朝歌收下，脸不知道为什么变红，急急忙忙道：“外面风大，你快回去吧。我走了！”
小虎说着就快步往外跑，李朝歌叫住他，说：“小虎，我前些天进山，见有些地皮翻起来了。这一带一直不安生，过段日子，说不定会地龙翻身。你和你爹娘商量一下，挑个日子搬到城里吧。山里做什么都不方便，不如去城里谋生，你还能找机会读书。”
小虎没料到李朝歌竟然叫住他，他挠了挠后脑勺，还是不好意思看李朝歌，笑着道：“书是文雅人读的，我有力气打猎就行了，哪能奢望世家大族的东西？再说，进城要穿过黑森林呢，这可没法走。”
黑森林是环绕在村子外面的树林，常年不见天日，树木浓郁得发黑。黑森林虽然长满了植物，实际上却是一片不毛之地，林子里瘴气密布，虫蛇横行，更可怕的是，密林深处还有妖怪。
李朝歌前世也信了这些话，虽然她能轻松放倒猛兽，却不敢往森林深处走。他们就这样被一个虚无的传言困了许多年，要不是明年地动，黑林村被毁，他们不得不横穿黑森林，村子里的人还不知道要被骗多久呢。
李朝歌说：“黑森林里没有妖怪，只是几个小精怪装神弄鬼罢了。只要人多，根本不惧它们。”
小虎听到李朝歌的话，脸皱得更紧：“朝哥，你从哪里听来了这些话？你不能仗着自己武功好就自高自大，你这样想，会害自己丢掉性命的。”
小虎以为李朝歌狂妄自大，语重心长地劝她踏实行事，不要好高骛远。李朝歌心中无奈，她前世亲眼见过，自然知道黑森林里的妖怪纯属谣言，只是几个不成器的小花妖糊弄人罢了。可是她没法解释给小虎听，只能默默应下，没有再争辩。
小虎见李朝歌不说话，以为她听进去了，长舒了一口气，说道：“你以后可不能说这种胡话了，有人亲眼见过，黑森林里的妖怪特别吓人，能生吞活人！你可千万不能动独闯黑森林的心思！”
李朝歌淡淡应了一声，心想她正有此打算。小虎交代完后，发现实在没什么能说的，他犹豫一会，试探地说：“那我先走了？”
李朝歌突然问：“今年是多少年？”
小虎愣了一下，不明白李朝歌为什么会问这种问题：“今年是永徽二十二年啊，今天正是新年第一天。朝哥，你到底怎么了，为什么今天奇奇怪怪的？”
果然，和她的猜想一样。今年是永徽二十二年，她十六岁。这一年，高帝还没有去世，天后依然端庄贤惠地当着皇后，没有流露出称帝的倾向。镇妖司没有成立，走失的安定公主，也没有回到洛阳。
一切都回到未开始的时候，甚至比她前世得知自己身份，还要早一年。