啪！

一声脆响扣在桌案，少女软玉似的柔荑将一物缓缓推远，此时顾南枝幽幽启唇：“吕叔瞧瞧这个，虽说是个不值钱的死物，可您的一言一行，它全都看在眼里呢……！”

吕康年下意识看去，正正对上一双凶目，吓得整个人一抖，不慎将茶杯碰翻在地。

案上静静躺着顾南枝的捕快腰牌，背面朝上，露出刻工精良的图案。

怒目圆睁的獬豸——传说中的神兽，擅辨忠奸、识善恶。

“……顾侄女说笑了，”吕康年嘴角抽动，哑着嗓子解释，“没什么不方便的，这几日县中凶案频发，祝米节几乎办不下去，我每天忙里忙外，回家倒头就睡，日日都是如此。”

“不信去问我家中眷属，或是店中伙计，皆可证明我的清白。”说到此处，吕康年神态稍缓，笑容也更加自然。

“信的信的，吕叔说的话，侄女岂有不信的道理？”顾南枝打着哈哈将腰牌收回怀中，对于下午在妙华宫偶遇之事闭口不谈，“天色已晚，公务流程也已走完，侄女先行告退，改日再来吕叔府上赔今日言语冒犯之罪！”

“不敢当不敢当！”吕康年伸手虚拦顾南枝拱手鞠躬之意，“愚叔年纪大不中用了，跑了一天已是疲累难当，顾侄女请便，恕不远送！”

临到分别又是一阵互诉自责，千叮万嘱地约下择日再聚，而后几名侍女闻声而来，带着二人沿原路离开吕府。

路过前院，小黄狗精神抖擞地立在树下，颈间细绳绷得笔直，正架势十足地挪动角度，头的方向始终对准顾南枝和宋柏，无声地冲着他们呲牙。

顾南枝走着走着心思一动，驻足在路的尽头，回身望去，檐下黑色的身影仍遥望向这边。

“天黑路难行，贵客慢走。”

顾南枝略一点头，与宋柏一前一后离开了吕家府邸。

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